A recuperação de Harry Wilson no teste rendeu uma grande homenagem do técnico Joe Schmidt, já que os Wallabies sobreviveram ao cartão vermelho para derrotar a Geórgia por 40 a 29 em Sydney no sábado.
Os atacantes Rob Valetini e Fraser McReight marcaram dois gols cada para a Austrália, que ficou com um jogador a menos por 20 minutos depois que o ponta Filipo Daugunu foi expulso por uma joelhada voadora que não foi maldosa, mas atingiu Sandro Todua na cabeça.
Schmidt agora está 3-0 depois de vencer o País de Gales duas vezes — a primeira vez em nove anos para os Wallabies — mas o grau de dificuldade sobe vários níveis contra os campeões mundiais Springboks em Brisbane, quando o Campeonato de Rugby começa em 10 de agosto.
Harry Wilson descarrega.
“Estamos juntos há apenas três semanas e fizemos 10 mudanças. Sabíamos que havia um elemento de risco nisso”, disse Schmidt ao Stan Sport no Estádio Allianz.
“Harry foi ótimo e Harry tem um ótimo motor para um cara que teve 40 minutos em um jogo de clube e não jogou por oito semanas (depois de quebrar o braço). Então, eu fiquei feliz por Harry.
“Bobby (Valetini) provavelmente estava um pouco mais quieto esta noite, mas Fraser estava em ação novamente com a bola para conseguir turnovers e, obviamente, finalizou um try e os abriu quando avançamos pelo toque da mão esquerda.”
O maior dilema de Schmidt contra a África do Sul será quem começará na posição 10 depois que Ben Donaldson cometeu muitos erros contra a Geórgia.
Isso significa que Noah Lolesio provavelmente retornará, apesar de seu desempenho medíocre contra o País de Gales, enquanto o jovem Tom Lynagh é a outra opção.
“Alguns caras realmente se esforçaram e outros provavelmente precisam trabalhar um pouco mais”, disse Schmidt.
Darby Lancaster, da Austrália, compartilha um momento com amigos.
“Alguns caras estão entregando performances de treinamento realmente consistentes e pressionando pela seleção do dia da partida. E competitividade – se os caras se sentem confortáveis, nunca é confortável aqui.
“Seja jogando contra a Geórgia ou na próxima vez que formos para Brisbane, será contra a África do Sul. Temos vários jogadores sobre os quais não temos certeza, quem é talvez a melhor opção em uma posição específica ou quem é a melhor combinação.”
A Austrália marcou quatro tries no primeiro tempo e liderou por 26 a 10 no intervalo.
A Geórgia, jogando seu primeiro teste na Austrália, assumiu a liderança por 3 a 0 em um pênalti no segundo minuto, mas essa liderança durou apenas três minutos antes dos Wallabies marcarem seu primeiro try com o pivô Hunter Paisami.
No segundo tempo, com Daugunu fora, Davit Niniashvili aproveitou um salto perfeito e o lateral estrela recuperou sua própria bola, que ricocheteou em Tom Wright e fez um try, deixando o placar em 26 a 17.
Cinco minutos depois, a Geórgia chegou a dois pontos de diferença – 26-24 – quando Aka Tabutsandze chutou da sua própria linha e recuperou a bola para avançar 110m e fazer um try sensacional.
Mas isso foi o mais perto que os visitantes chegaram.
A Geórgia foi reduzida a 14 com Niniashvili recebendo cartão amarelo. Os Wallabies marcaram novamente logo depois para assumir a liderança por 33-24.
Os Wallabies tiveram um try anulado por obstrução, mas saíram na frente por 40 a 24 no segundo try de McReight na tarde, praticamente garantindo a vitória na partida.
Allan Alaalatoa liderou os Wallabies – o terceiro capitão em três semanas pela Austrália.
Liam Wright sofreu uma lesão no ombro em sua primeira partida como capitão no primeiro teste contra o País de Gales e foi substituído por James Slipper na semana passada.
Slipper foi poupado para a partida contra a Geórgia.
Alex Hodgman, da Austrália, enfrenta Luka Matkava, da Geórgia.
Alex Hodgman, um jogador de 31 anos dos Reds que jogou quatro testes pelos All Blacks em 2020, saiu do banco de reservas faltando 20 minutos para o fim.
Ele se qualificou para uma mudança por motivos de residência e familiares e se tornou o quarto jogador a representar a Austrália e a Nova Zelândia, e o primeiro em 50 anos.
Os Wallabies venceram os dois únicos encontros anteriores contra a Geórgia em Copas do Mundo de Rúgbi, incluindo uma vitória por 35 a 15 em Paris no ano passado.
Antes da partida contra a Austrália, a Geórgia havia vencido o País de Gales e a Itália em 2022 e vinha de uma vitória surpreendente por 25 a 23 no último fim de semana sobre o Japão de Eddie Jones.
(Rob Valetini 2, Fraser McReight 2, Hunter Paisami, Isaac Kailea tenta; Ben Donaldson 5 conversões) (Akaki Tabutsadze 2, Mikheil Babunashvili, Davit Niniashvili tenta; Luka Matkava 3 conversões, pênalti). 26-10
