Carlton lançou a jovem estrela Jagga Smith pela primeira vez na noite de quarta-feira e, embora as expectativas fossem altas, ninguém teria previsto isso.
O meio-campista de 20 anos fez 37 descartes, chutou um gol, fez cinco liberações e deu uma assistência para gol na vitória sobre o Geelong.
Embora o resultado seja irrelevante, a classe de Smith com a bola na mão, juntamente com sua corrida e corrida, foi imediatamente atraente.
Os Blues levaram o Victorian com a terceira escolha no draft de 2024 e ele parecia prestes a ter um impacto imediato. No entanto, seu 2025 terminou antes de começar, rompendo o ligamento cruzado anterior em sua primeira pré-temporada.
O lado bom dessa lesão foi um ano inteiro para construir sua estrutura leve para os rigores do futebol da AFL e se adaptar aos sistemas de alto nível.
Jagga Smith comemora um gol com Ashton Moir e Harry McKay.
Qualquer que fosse o plano, parece ter funcionado. Smith estava uma classe acima no meio-campo do Carlton e fez dupla brilhante ao lado de Patrick Cripps, Sam Walsh e George Hewett.
Sua eficácia no pé se destacou em um meio-campo dos Blues que tem lutado para acertar os alvos em geral.
E o jovem foi melhorando com o passar do jogo, terminando com 13 descartes só no quarto período.
O ex-capitão do Melbourne, Garry Lyon, acredita que Smith se encaixa perfeitamente no time do Carlton.
“Ele parece o típico garoto fanático por futebol, que tudo o que ele sempre quis foi jogar futebol”, disse Lyon à SEN.
“Ele teve que esperar um ano com a reabilitação de um LCA, e ele saiu e jogou muito bem. Ontem à noite, ele não poderia ter sido mais impressionante, Jagga Smith.
“Apesar de todas as críticas que recebi de Carlton e de outros nos últimos anos, chamei-os de ‘Açougueiros da Rua Lygon’… ele é tudo o que eles precisam.
Jagga Smith do Blues.
“Seu uso da bola foi preciso e às vezes requintado. Ele tem tempo, tem espaço, é criativo, foi o antídoto perfeito para o que tem sido um problema para Carlton nos últimos tempos.”
Falando durante o jogo, David King, da Fox Footy, ficou incrivelmente impressionado com o jovem meio-campista.
“Ele tem pés rápidos, entra e sai do trânsito imediatamente. Ele toma decisões boas e rápidas e vê o jogo muito bem”, disse King.
“Este é um garoto que eles estavam esperando para mostrar aos fiéis do Carlton o que ele pode fazer. Seu uso da bola é a única coisa que o diferencia do resto de seus meio-campistas, ele está preparado para morder o chute arriscado.”
Falando após o jogo, Smith disse que os 12 meses afastado foram difíceis para ele.
“Estou adorando estar aqui”, disse Smith à Fox Footy.
Jagga Smith em ação.
“Sou um amante do futebol, então senti muita falta. É ótimo estar de volta, estou extasiado.
“Quando você tem um longo tempo de folga, é muito difícil e você sente muita falta do jogo… foi uma longa jornada, mas é um crédito total para a equipe de reabilitação que me trouxe de volta a esta posição.”
Smith é o grande favorito nas apostas para ganhar o prêmio Rising Star deste ano, à frente de todo o grupo de draft de 2025.
Ele certamente fará sua estreia na próxima quinta-feira, quando Carlton enfrentar Sydney no SCG.
Carlton trocou o pequeno atacante Matt Owies e a escolha 14 como parte da negociação para adquirir a escolha três no draft de 2024 e selecionar Smith.
Ele foi a melhor seleção de Carlton no draft desde Paddy Dow em 2017. O zagueiro pai e filho Harry Dean igualou isso, ingressando no clube com a escolha três um ano depois.
