Novak Djokovic teve uma sorte incrível depois que Lorenzo Musetti teve que se aposentar devido a uma lesão, apesar de ter vencido por 6-4, 6-3 e 1-3 nas quartas de final do Aberto da Austrália.
Djokovic vencia por 2 a 1 no terceiro set, antes de Musetti fazer uma pausa médica devido ao que parecia ser uma lesão no tendão da coxa.
Dois games depois, no saque, Musetti cometeu uma falta e parecia incrivelmente ruivo antes de se aproximar da rede, tirar a faixa da cabeça e desistir.
Lorenzo Musetti agradece ao público após se aposentar.
“Chocante, é deprimente, é uma merda, é o resultado final”, disse John McEnroe no Nine.
“Esse é o melhor tênis da vida dele… você realmente sente por aquele jovem.”
Após a partida, Djokovic admitiu a Wally Masur que teve “extrema sorte” por chegar à semifinal.
“Não sei o que dizer, exceto que sinto muito por ele e ele era um jogador muito melhor. Eu estava voltando para casa esta noite”, disse ele.
“Esse tipo de coisa acontece no esporte e já aconteceu comigo algumas vezes, mas estar nas quartas de um Grand Slam e ter controle total é muito lamentável.
“Eu realmente desejo a ele uma recuperação rápida. Ele deveria ter sido um vencedor hoje, sem dúvida.”
No primeiro set, Djokovic às vezes se desfez, cometendo 18 erros não forçados, em comparação com os oito do italiano.
O segundo set foi uma história semelhante com 13 contra Djokovic a nove.
Djokovic então fez seu breve intervalo médico para resolver uma bolha feia na sola do pé e minutos depois tivemos um segundo intervalo com Musetti.
“Fale sobre a mudança da situação… esta é uma reviravolta inacreditável”, disse McEnroe.
Djokovic então manteve seu saque enquanto Musetti lutava com seus movimentos na quadra.
No final das contas, um fim devastador veio para o número 5 do mundo, com as quartas de final seu melhor resultado de todos os tempos no AO.
A fuga vazia: um rei salvo pela calamidade
E se o corpo de Lorenzo Musetti tivesse aguentado apenas mais uma hora? Essa é a questão assustadora que permanecerá nas quartas-de-final, muito mais tempo do que o placar será lembrado.
Durante dois sets, o impensável não era apenas possível, estava acontecendo. No set de abertura, Musetti não estava apenas competindo; ele estava ditando.
Ele absorveu a pressão do 24 vezes campeão principal e respondeu com interesse, selando o placar de 6-4 com uma compostura que desmentia sua idade.
Quando ele lançou um forehand vencedor de 162 km/h para pontuar aquele rali decisivo de sete tacadas, ele não estava apenas fazendo um set; ele estava desmantelando a aura de invencibilidade que normalmente protege Djokovic na Rod Laver Arena.
Se Musetti tivesse mantido essa integridade física, o “Rei de Melbourne” estava diante de uma execução limpa e em sets diretos. O segundo set aprofundou a crise.
Perdendo por 0-1 nos sets, Djokovic precisava de uma resposta, mas em vez disso, se viu afogado no brilhantismo do italiano.
As estatísticas pintam a imagem de um campeão sitiado: enfrentando um break point no jogo final, Djokovic viu um vencedor de retorno de 134,5 km/h passar por ele, seguido por um forehand de 140,86 km/h na linha que o deixou encalhado.
Perdendo por 6-4 e 6-3, Djokovic não foi derrotado por erros não forçados ou azar; ele estava sendo derrotado.
O “e se” aqui é terrivelmente simples: se a partida continuar apenas com base no mérito, a implacável cobertura da quadra e o poder explosivo de Musetti provavelmente o levarão à linha de chegada, entregando a Djokovic sua eliminação mais humilhante no Aberto da Austrália em uma década.
Em vez disso, a cruel fragilidade do desporto reescreveu o final. No terceiro set, no momento em que Djokovic abria caminho para a vantagem, o movimento de Musetti vacilou e a retirada veio repentina e brusca.
Djokovic avança, mas chega às semifinais não como um conquistador, mas como um sobrevivente de uma tempestade que não sufocou.
Os livros de história registarão uma vitória de Djokovic, mas os “dados verdadeiros” desses dois primeiros sets contam uma história diferente: durante 90 minutos, a tocha foi arrebatada, apenas para ser devolvida por uma reviravolta do destino, em vez de um golpe da raquete.
O campeão sobrevive, mas a sombra do “que poderia ter sido” se Musetti permanecesse de pé irá pairar sobre o resto da sua campanha.
