A qualificatória australiana Talia Gibson fez uma declaração nas oitavas de final do Miami Open depois de registrar uma reviravolta épica sobre a ex-número 1 do mundo, Naomi Osaka.
Osaka tem lutado para encontrar consistência nos últimos dois anos e seu tempo no Miami Open foi mais curto do que ela esperava, caindo por 7-5 e 6-4 para seu rival de 21 anos.
Gibson entrou na partida recém-saído das quartas de final em Indian Wells, palco do prestigiado evento que Osaka não conseguiu comparecer.
Foram as experiências de aprendizado que a número 68 do mundo australiano obteve naquele torneio que ela creditou por ajudá-la a conquistar a vitória da superestrela japonesa.
“Pude aproveitar as experiências de Indian Wells para manter a calma”, disse Gibson.
Talia Gibson comemora match point contra Naomi Osaka.
“Tem sido muito legal ver do que sou capaz e é muito emocionante para mim.”
Osaka começou a partida com estilo e forçou dois break points no segundo game, porém, não conseguiu converter tais esforços para garantir uma vantagem inicial.
Gibson não ficou abalada com o alerta precoce de sua rival, em vez disso, ela avançou para evitar mais alguns break points e terminou com uma seqüência de três vitórias consecutivas.
Esse resultado deu à jovem um impulso de confiança enquanto ela continuava a manter o controle da partida, enquanto Osaka lutava para capitalizar suas chances.
No final, Osaka foi expulso do torneio em dois sets.
Naomi Osaka em ação contra Talia Gibson.
Osaka não está no topo do ranking mundial desde agosto de 2019. Desde então, ela se ausentou das quadras por diversas vezes para priorizar sua saúde mental e ter um filho.
Equilibrar a vida de mãe e de atleta profissional não tem sido fácil.
“Este é um dilema para mim”, disse ela aos repórteres após a partida.
“Eu adoraria brincar, mas como disse no ano passado… para mim, minha filha é muito importante e quero ser mãe. Quero ser a melhor mãe que puder.
“Às vezes sinto que sei o que tenho que fazer para me tornar um jogador realmente bom, e é muito difícil.”
Quanto a Gibson, ela está começando a agitar o circuito profissional, quebrando o top 100 do ranking WTA pela primeira vez em sua carreira no início deste mês.
Quando ela chegou aos Estados Unidos para Indian Wells, ela ficou em 112º lugar e então fez uma corrida surpresa para as quartas de final, onde caiu em três sets.
Gibson enfrentará o número 17 do mundo americano Iva Jovic nas oitavas de final na segunda-feira (AEDT), adversário que ela já enfrentou uma vez em sua carreira.
Mas Gibson reconheceu que ela e Jovic “percorreram um longo caminho” desde sua última batalha durante um evento de aquecimento em Wimbledon em junho passado.
“Onde nós dois estamos agora, acho que será uma boa batalha”, disse ela.
