Jordan Thompson diz que Alex de Minaur está jogando bem o suficiente para vencer o US Open depois de perder para seu grande amigo de Sydney na terça-feira (AEST).
De Minaur, o número 10 do mundo, enfrenta o 25º colocado Jack Draper, da Grã-Bretanha, nas quartas de final na quinta-feira (a partir das 3h15 AEST).
Nenhum dos dois chegou a uma semifinal de Grand Slam antes.
Alex de Minaur e Jack Draper.
De Minaur tem um histórico de 3-0 na carreira sobre Draper e Thompson diz que o lutador de 25 anos está no auge de sua força.
“Acho que sim”, disse Thompson quando questionado no Stan Sport’s Grand Slam Diário se de Minaur conseguiria ir até o fim em Nova York.
“Quer dizer, este é o melhor ano dele, eu acho. Ele está no top 10, chegou a seis (no ranking mundial em julho). Quer dizer, ele consegue, mas sair e fazer é uma história totalmente diferente. Ele tem que executar, o que é difícil.
“E se ele passar de um quarto, é território estrangeiro também. Então espero que ele lide bem com isso.”
De Minaur venceu Thompson por 6-0, 3-6, 6-3, 7-5 na quarta rodada.
Thompson disse que foi uma experiência incrível jogar contra seu companheiro de equipe da Copa Davis.
“Ele não tem nenhuma falha, na verdade”, disse o jogador de 30 anos.
“E se ele acerta um arremesso mediano, ele mais do que compensa com sua velocidade e suas habilidades defensivas.
“Ele pode transformar a defesa em ataque. Então é muito difícil passar a bola por ele. E estatisticamente, o melhor retornador da turnê.
Alex de Minaur, da Austrália, reage após um ponto contra Daniel Evans, da Grã-Bretanha.
“Quer dizer, eu acho ele mais difícil de sacar, sacar por aí. Sim, é super difícil. Ele faz você jogar o tempo todo. E ele tem uma bola extremamente plana, então ela desliza em você e dispara, então é muito difícil de atacar.”
De Minaur já eliminou um britânico da disputa em Flushing Meadows, derrotando Dan Evans por 6-3, 6-7, 6-0, 6-0 na terceira rodada.
O ‘Demônio’ está em um relacionamento com a estrela britânica Katie Boulter e recebeu muito apoio em Wimbledon este ano.
Katie Boulter da Grã-Bretanha e seu parceiro Alex de Minaur da Austrália.
Mas ele sabe que isso será jogado por água abaixo contra Draper, o jovem de 22 anos visto como o herdeiro aparente de Andy Murray.
“Olha, eu já joguei com muitos britânicos. Nunca é fácil”, disse de Minaur.
“Sinto um pouco de hostilidade no país deles no momento… Estou animado para a batalha – faça uma pela Austrália, faça uma por mim também.”
Jack Draper da Grã-Bretanha contra Zhizhen Zhang da China.
O canhoto Draper ainda não perdeu nenhum set em Flushing Meadows, mas ainda não enfrentou um jogador cabeça de chave.
“Jack, ele está vindo de seu melhor ano até agora”, disse de Minaur.
“Ele está jogando com muita confiança. Ele tem algumas armas muito grandes – seu saque, backhand e forehand às vezes. Então é sempre difícil enfrentar alguém como ele, especialmente um canhoto. Eu tive algum sucesso no passado. Vou tentar e aproveitar isso, o que eu fui capaz de fazer nesses tipos de partidas.”
A forma impressionante de De Minaur veio depois de uma desistência dolorosa em Wimbledon, antes das quartas de final contra Novak Djokovic, em julho.
O australiano rompeu a cartilagem do quadril ao derrotar Arthur Fils em Londres e a lesão também o tirou das Olimpíadas de Paris.
“De certa forma, foi uma bênção disfarçada”, disse de Minaur.
“Porque não coloquei muita pressão em mim mesmo porque sei como me sentia com meu quadril. Mas, ao mesmo tempo, a cada dia me sentia melhor e melhor. Então, espero estar chegando ao auge no momento certo.
“Quer dizer, estou me surpreendendo, para ser honesto, com meu progresso. As primeiras rodadas, não pareceram ótimas. Não fiquei muito convencido, mas a cada dia me senti melhor. Estou me sentindo mais como eu mesmo toda vez que acordo, toda manhã.
“Então é uma boa sensação. E olha, é hora de dar tudo de si.”
De Minaur é o sétimo australiano a chegar várias vezes às quartas de final de simples masculino do US Open na era Open.
Apenas Pat Rafter e Lleyton Hewitt conseguiram o feito nos últimos 50 anos.
Hewitt é o último australiano a ganhar o título do US Open, derrotando Pete Sampras na final de 2001.
