Charlie Cale foi comparado a dois grandes nomes do Springboks depois de desempenhar um papel de protagonista na vitória do ACT Brumbies por 56-24 no Super Rugby Pacific sobre a Força Ocidental.
Cale, o atlético número 8 do teste, deu ao técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, um pacote inicial de ‘escolha-me’ na primeira rodada, depois que um problema na parte inferior das costas arruinou sua campanha de 2025.
O jogador de 25 anos marcou duas tentativas atraentes no calor escaldante de Perth, ao mesmo tempo que impressionou o técnico Stephen Larkham com seu apetite pelo trabalho sujo.
Charlie Cale, dos Brumbies, cruza para um try durante a primeira rodada do Super Rugby.
A lenda dos Wallabies, Matt Burke, foi um dos muitos que elogiaram a noite de Cale no HBF Park.
“Pierre Spies… Acho-o muito parecido”, disse Burke no Stan Sport.
“Ele é um grande ser humano, tem ótimos pés, ótima velocidade, ótimas mãos e se você consegue moldar alguém assim, sabemos que ele tem uma carreira.
Pierre Spies no Loftus Versfeld.
“Achei sua movimentação pelo parque, sua habilidade de fazer coisas apertadas… ele foi magnífico hoje, passando, correndo, tudo.”
Spies era um atleta bizarro que conseguia ocupar o lugar de ala e disputou 53 testes para o Springboks.
“Vou voltar atrás, Matthew”, respondeu o grande Justin Harrison dos Brumbies.
Gary Teichmann em Landsdowne Road.
“Gary Teichmann. Nº 8 dos Sharks. Ele era excepcional. Ele era uma tábua de lavar humana, parecia um músculo em movimento…
“Ele (Cale) estava em toda parte. Falamos sobre um conjunto de habilidades múltiplas e o desafio para Charlie Cale é quando tirar esse conjunto de habilidades da bolsa.
“Sabemos que quando ele fizer isso, ele executará. Um jogador tão calmo, maduro e aparentemente veterano em campo, e ele tem uma ótima maneira de ler o jogo. Ele tem todo o atletismo para apoiar seu rúgbi no momento.”
Teichmann foi capitão do Springboks entre 1995-99 e disputou 42 testes.
A vitória de pontos de bônus deixa os Brumbies no topo da tabela após a primeira rodada.
Larkham está sem Len Ikitau, Tom Hooper e Noah Lolesio nesta temporada, com o trio de estrelas do Test, todos fechando negócios no exterior.
Ele também estava sem o trio lesionado Tom Wright, Allan Alaalatoa e Lachlan Lonergan em Perth, enquanto o bloqueio dos Wallabies, Nick Frost, estava descansado.
“Nós sempre passamos despercebidos, não é? É sempre ‘este é o ano em que os Brumbies não vão se dar bem’. É nisso que os Brumbies foram construídos desde o seu início”, disse Wright no lançamento da temporada.
O destaque para a Força foi uma ótima tentativa de travar a nova Argentina, Franco Molina, que mostrou grande capacidade atlética para vencer a corrida após chute de Ben Donaldson.
No início do sábado, os Chiefs, favoritos ao título, conquistaram uma vitória feia para iniciar sua campanha com a última tentativa de Cortez Ratima surpreendendo os Blues em Eden Park.
Observado pelo novo técnico do Chiefs, Jono Gibbes, o zagueiro dos All Blacks saiu do banco com a corrida perfeita para complementar a pausa de Samipeni Finau para o placar da vitória.
A vitória por 19-15 em Auckland foi um começo de sonho para Gibbes e os Chiefs, que iniciam mais uma temporada desesperados pelo primeiro título desde 2013, após três derrotas consecutivas na final sob o comando de Clayton McMillan.
“Absorvemos muita pressão naquele segundo tempo, então o que foi preciso foi permanecermos naquele momento”, disse Gibbes.
“Os rapazes resistiram até ao último minuto, mesmo sob pressão. Lidaram com o que tinha pela frente e tiveram a oportunidade de vencer o jogo.”
Pernas frescas eram fundamentais. A entrada de Finau aos 54 minutos foi assustadoramente semelhante à vitória por 25-14 sobre os Blues na primeira rodada do ano passado, também em Eden Park.
Os Chiefs apostaram nos All Blacks para vencer o jogo também. Ratima e Finau marcaram para o momento mágico de sábado.
“Eles foram ótimos”, disse Gibbes.
“Os jogadores desde o início fizeram cerca de 150 tackles naquele primeiro período. Foi um grande investimento físico daqueles caras.”
Foi uma pílula difícil para os Blues e o técnico Vern Cotter engolir.
Eles tinham o jogo garantido, então os All Blacks marcharam através dos defensores cansados e cronometraram um passe perfeito para Ratima.
Cotter disse que foi um jogo de “qualidade” que acabou deixando ele e a maior parte da torcida de 20.000 pessoas frustrados.
“Nós os acertamos no escanteio nos últimos 20 minutos. Recebemos um maul virado, depois dois pênaltis, e nos encontramos marchando pelo paddock por 50 metros”, disse Cotter.
“Tivemos a impressão de que demos isso a eles. Houve pontos positivos. Também há um desejo de voltar ao paddock na segunda-feira e consertar as coisas.”
Stephen Perofeta (Blues) e Josh Jacomb (Chiefs) tiveram bons e maus momentos no lugar de Beauden Barrett e Damian McKenzie respectivamente.
No primeiro jogo de sábado, Moana Pasifika garantiu uma vitória notável por 40-26 sobre o Fiji Drua em Churchill Park para fazer o início perfeito para a nova temporada.
Moana, de Tana Umaga, foi liderada por um hat-trick de tentativas de seu inspirador atacante e capitão Miracle Faiilagi.
Jogando sem Ardie Savea em 2026, eles lideraram por 28 a 12 no intervalo e selaram o acordo com uma tentativa tardia de tirar Ofa Tauatevalu do banco.
