Com James Hird all-in em seu retorno a Essendon, um dos principais pontos de curiosidade está relacionado a quanto tempo ele passou fora das fileiras de treinador da AFL e se alguém nesse barco pode voltar imediatamente para um cargo de destaque sem ter estado imerso nos rigores de treinamento e nas evoluções táticas de ano para ano que muitas vezes deixam muitos para trás.
Colocando de lado quaisquer outras críticas a Hird como um candidato razoável, alguém que esteve efetivamente fora das fileiras de treinador desde 2015 deveria voltar diretamente ao cargo principal após 12 anos?
James Hird com seu filho Tom em Port Melbourne.
Nathan Buckley é uma comparação sólida, já que perdeu o cargo em Melbourne em 2025, tendo passado quatro anos fora do jogo e na mídia, após se separar de Collingwood em 2021.
Ele agora está de olho firmemente na função inaugural de treinador da Tasmânia, e aparentemente tem feito isso nos últimos 12 meses.
No entanto, a fim de aumentar sua preparação para o cargo de Tassie, caso o conseguisse, ele se juntou a Geelong como assistente técnico, trabalhando com Chris Scott para a temporada de 2026.
Isso lhe daria 12 meses ao lado de um dos melhores treinadores do esporte e provavelmente o atualizaria sobre tudo o que perdeu nos últimos cinco anos.
Em comparação, Hird passou um ano trabalhando meio período trabalhando com GWS em 2022 e atuou como diretor de treinamento da equipe VFL Port Melbourne desde o início de 2025. Ele está fora do mundo da AFL em grande parte desde sua polêmica saída de Essendon em 2015.
Curiosamente, Scott elogiou Buckley publicamente por sua decisão de retornar ao cargo de técnico como parte de sua preparação para retornar a um cargo importante, de uma maneira que poderia facilmente ser vista como um tiro velado contra Hird.
“Fico impressionado que ele tenha reconhecido que, mesmo com essa paixão, percebeu quanto tempo esteve fora do jogo de treinador e o quanto mudou”, disse Scott aos repórteres na quarta-feira.
“Não tenho certeza, mas suspeito que (Buckley) decidiu há pouco tempo que sim, ele gostaria de ter a chance de ser treinador sênior novamente e isso só realmente acontece se você voltar à função de aprendizado (treinador adjunto) e se familiarizar com o jogo moderno, não importa quem você seja.
“Até certo ponto, de vez em quando, fico um pouco impressionado com Bucks andando por aí, mas ele não usou essa seriedade para economizar no trabalho que teve que fazer.”
O campeão de Port Adelaide, Kane Cornes, certamente percebeu essas conotações relacionadas a Hird, dizendo à SEN: “Não sei se ele fez isso intencionalmente, mas ele é inteligente demais para usar essas palavras e não ter uma referência a alguém ali de preto e (vermelho).”
Obviamente, Chris Scott é irmão de Brad Scott, que foi demitido do cargo de técnico do Essendon no início da temporada – a mesma função que Hird agora está tentando conquistar. Outra camada a considerar em tudo isso.
Independentemente disso, voltando à questão inicial colocada, é justo dizer que Hird conseguir o cargo de Essendon para 2027, após 12 anos efetivamente fora da fraternidade de treinadores da AFL, seria sem precedentes; E claramente Chris Scott vê isso como uma colina muito grande para escalar.
Ele está certo?
Olhando para a história recente de treinadores que deixaram o seu clube, trabalharam na comunicação social ou fora das fileiras de treinadores e depois regressaram, o limite máximo parece não ser superior a quatro anos.
Nathan Buckley foi reintegrado como treinador dos Cats
Paul Roos é um ótimo exemplo. Ele deixou Sydney em 2010 com o cargo de primeiro-ministro em seu nome, entregando as rédeas a John Longmire, e depois se tornou técnico do Melbourne em 2014.
Nesse intervalo de três anos, Roos trabalhou para a academia júnior dos Swans, mas atuou principalmente como figura da mídia.
Ele então assumiu o comando de Melbourne em um de seus momentos mais baixos e ajudou a construir as bases de um clube forte antes de criar outro plano de sucessão, desta vez para Simon Goodwin, que levaria o clube à posição de primeiro-ministro em 2021.
Um intervalo de três anos passado principalmente fora do sistema AFL, mas é difícil ver a segunda passagem de Roos como outra coisa senão um sucesso.
Ross Lyon teve um cronograma muito semelhante entre a saída de Fremantle em 2019 e o retorno a St Kilda no final de 2022.
Durante seus três anos fora do sistema AFL, Lyon trabalhou como mídia de alto nível e voltou sua atenção para o setor imobiliário comercial, antes que os Saints o atraíssem de volta.
St Kilda não teve grande sucesso sob o comando do técnico veterano até o momento de sua segunda passagem, mas você não atribuiria isso à perda de perspicácia tática ou de treinamento em seu tempo fora do jogo. Isso parece mais ter a ver com a qualidade de sua lista.
Ross Lyon, treinador principal do St Kilda.
Rodney Eade passou quatro anos entre treinar os Bulldogs e treinar os Suns, mas passou esse tempo em Collingwood como diretor de treinamento.
Michael Voss precisou de oito anos após ser demitido pelo Brisbane para ganhar sua segunda chance no Carlton, passando todos esses anos como assistente técnico em Port Adelaide. Brett Ratten teve um caminho semelhante entre sua saída de Carlton em 2012 e o emprego em St Kilda em 2019.
Kevin Sheedy deixou Essendon em 2007 e não treinou seu primeiro jogo no GWS até 2012, mas foi contratado em 2009 e passou os primeiros anos construindo o clube do zero.
Brad Scott, ironicamente, passou três anos fora das fileiras de treinador entre North Melbourne e Essendon, trabalhando na AFL House em vários cargos executivos.
Voltando ainda mais, Leigh Matthews foi demitido por Collingwood em 1995 antes de ser contratado por Brisbane em 1999. Matthews passou esses três anos principalmente na mídia, mas ainda treinou Victoria para State of Origin e Austrália para a série de Regras Internacionais contra a Irlanda.
Naturalmente, a passagem de Matthews pelos Lions foi um sucesso razoável, vencendo três títulos consecutivos entre 2001 e 2003 e chegando à grande final de 2004.
E, mais recentemente, Roos e Lyon tiveram passagens semelhantes fora do jogo e rapidamente se reencontraram como treinadores seniores.
Todas essas três lacunas fora do jogo foram de apenas três anos. Buckley, no que seriam cinco anos para o cargo em Melbourne, sentiu que precisava retornar ao cargo de assistente técnico para limpar a ferrugem.
Chris Scott sente claramente que a mudança foi necessária. Se ele estava realmente atacando Hird no processo, ele nunca nos dirá, mas é difícil negar.
Hird, no entanto, se apoiou para estar pronto para o cargo de Essendon de qualquer maneira e está firmemente na disputa. A história diz que 12 anos fora das quatro paredes de um clube da AFL, exceto aquela curta passagem pelo GWS, antes de se tornar treinador sênior, não tem precedentes.
Só o tempo dirá se os Bombers hesitarão em contratá-lo por causa disso.
