O técnico do Western Bulldogs, Luke Beveridge, apoiou o interesse do clube em potencialmente sediar o primeiro jogo da AFL por pontos na Premiership na Índia.
O CEO do clube, Ameet Bains, inicialmente colocou a ideia no radar, dizendo à News Corp que levantariam a mão se surgisse a oportunidade.
Luke Beveridge deseja que os Bulldogs joguem na Índia.
O chefe da AFL, Andrew Dillon, voou para a Índia em janeiro, reunindo-se com as principais partes interessadas e recusando-se a descartar a perspectiva de jogos futuros.
“Quase um milhão de pessoas na Austrália nasceram na Índia, por isso é muito importante para a AFL, à medida que continuamos a crescer, nos envolvermos com a diáspora indiana”, disse Dillon na época.
“O que queremos fazer agora é estabelecer pontos de apoio. Temos uma participação emergente de jogadores na Índia. É emocionante ver como isso cresceu em termos de participação.”
Beveridge acredita que seria uma excelente oportunidade para o clube se algum dia se unisse.
“Você provavelmente teria que cronometrar antes de um tchau, isso seria o ideal”, disse o técnico do Bulldog aos repórteres na quinta-feira.
“Quando você pensa na paixão indiana pelo críquete e na onda de atenção que está sendo dada ao nosso jogo.
“Eles também têm motivos para conseguir fazer isso. Seria muito emocionante. Seria muito emocionante.”
“Seria uma aventura emocionante, um enorme desafio de desempenho poder ir até lá, jogar, voltar, e qualquer um dos lados poder vencer e ficar no topo.
“Sentimos que temos um bom relacionamento com a comunidade indiana e que teríamos interesse se fosse organizado um jogo lá, que pode ou não acontecer.
“A verdadeira dedicação absoluta ao que fazemos com a nossa fundação comunitária é o principal e a possibilidade de um jogo é apenas secundária.”
O novato do Collingwood, Jai Saxena, se tornou o primeiro jogador de ascendência indiana a ser convocado por um clube, ingressando no Pies em 2025.
Jai Saxena dos Magpies em treinamento.
Richmond e GWS também manifestaram interesse em se envolver, caso surja a oportunidade.
As regras australianas são atualmente praticadas em 11 dos 28 estados da Índia. Dillon participou do campeonato AFL Índia em Ranchi em janeiro.
A AFL já tentou jogar fora da Austrália antes, com sucesso mínimo.
St Kilda sediou jogos na Nova Zelândia em 2013, 2014 e 2015 antes de finalmente jogar a toalha.
Port Adelaide sediou jogos na China em 2017, 2018 e 2019, mas a experiência terminou abruptamente devido à pandemia de COVID-19.
