Alex de Minaur está nas quartas de final do US Open depois de derrotar seu “irmão mais velho” Jordan Thompson em quatro sets.
A vitória por 6-0, 3-6, 6-3 e 7-5 garantiu a De Minaur sua quarta quarta de final de Grand Slam, e sua segunda em Flushing Meadows.
Ele enfrentará o britânico Jack Draper na quinta-feira de manhã (AEST) por uma vaga nas semifinais. De Minaur venceu todos os três encontros anteriores.
Apesar de uma diferença de idade de cinco anos, De Minaur e Thompson são bons amigos fora das quadras. Eles eram próximos quando passaram pelas categorias juniores e conseguiram permanecer próximos quando Thompson envelheceu na competição masculina.
Thompson e de Minaur apertam as mãos na rede após o confronto da quarta rodada do US Open.
Mesmo agora, eles passam o máximo de tempo possível juntos e regularmente ficam na casa um do outro quando não estão brincando.
“Tenho muito respeito por Thommo”, disse de Minaur em sua entrevista na quadra.
“Nós crescemos juntos – ele foi como um irmão mais velho para mim. Eu realmente aprecio tudo o que ele fez por mim.
“Ele é um grande competidor, meu companheiro de equipe na Copa Davis, e mal posso esperar para dividir a quadra muitas e muitas vezes com ele.”
Erros não forçados provaram ser o calcanhar de Aquiles de Thompson, que fez vários pontos cruciais em um quarto set oscilante.
Alguns erros do próprio De Minaur deram a Thomson uma chance crucial, apenas para ele cometer dois erros chocantes. A primeira foi quando ele deu um forehand regulamentar para fora quando estava perdendo por 0-15.
Perdendo por 0 a 40, Thompson conseguiu salvar dois break points, mas deu a quebra para De Minaur quando um backhand saiu do quadro e praticamente saiu do Estádio Loius Armstrong.
A partida parecia estar encerrada quando De Minaur conseguiu outra quebra no sétimo game, antes de cometer duas duplas faltas para colocar o set de volta no serviço.
No jogo seguinte, Thompson novamente caiu por 0-40, mas se recuperou para vencer os cinco pontos seguintes seguidos e forçar De Minaur a segurar o saque para permanecer no set.
O jogo ficou empatado quando, no empate, Thompson cometeu mais dois erros.
Mas o golpe mortal veio no 10º game. Em 30-all, um saque largo de Thompson fez de Minaur correr, mas o jogador de 30 anos desperdiçou três chances de ganhar o ponto.
Jordan Thompson cometeu vários erros não forçados em momentos cruciais da partida.
De Minaur conseguiu retornar os dois primeiros – um voleio e um smash que deveriam ter encerrado o trabalho – antes de uma tentativa de smash de Thompson limpar a linha de base.
Thompson forçou o empate com um raro vencedor, mas cometeu outro erro não forçado em uma voleio quando estava no Advantage, dando a De Minaur a chance de sacar, o que ele fez devidamente.
De Minaur já foi o primeiro australiano a chegar à quarta rodada em todos os quatro Grand Slams em um ano civil desde seu mentor Lleyton Hewitt em 2004.
Ele atribuiu essa consistência a ter “uma mentalidade positiva, não importa o que aconteça”.
De Minaur comemorando o match point sobre Jordan Thompson.
“Tento jogar cada ponto, tentar ganhar cada ponto e, como sempre, competir com o coração”, disse ele.
“No passado, minha felicidade dependia quase dos meus resultados, e estou tentando fazer o meu melhor para confiar no progresso, confiar na jornada.
“Estou fazendo o meu melhor. Estou tentando melhorar. Estou tentando encontrar felicidade fora de apenas vitórias e derrotas, e isso tem me ajudado até agora.
“Mas com certeza fico muito mais feliz quando ganho partidas de tênis.”
