Ele já foi um conselheiro de confiança do ex-técnico dos All Blacks, Ian Foster, mas os novos pagadores de Joe Schmidt na Rugby Australia vão querer que ele injete cada gota de informação privilegiada sobre os Kiwis nas mentes dos Wallabies antes do teste da Bledisloe Cup.
O técnico dos Wallabies, Schmidt, que auxiliou Foster em 20 testes entre meados de 2022 e 2023, tentará superar o colega dos All Blacks, Scott Robertson, em Sydney na noite de sábado, com a ajuda de outro homem que já teve uma conexão próxima com o time, Mike Cron.
É com este último que o técnico de atacantes do All Blacks, Jason Ryan, diz ter uma conexão mais estreita.
O treinador assistente Joe Schmidt e o treinador de atacantes Jason Ryan dos All Blacks em 2022 em Christchurch.
Mas isso não quer dizer que ele não tenha o maior respeito por Schmidt.
A perspectiva de ver seus homens lutarem com um bando de Wallabies ensinados por Cron, um colega cantábrico que foi gentil o suficiente para dar a Ryan informações valiosas sobre a arte de incutir conhecimento nos atacantes no início de sua carreira, será um momento especial.
Embora Schmidt tenha sido um membro valioso da equipe técnica dos All Blacks sob o comando de Foster, o vínculo formado entre Cron e Ryan é muito mais profundo.
Richie McCaw e Mike Cron dos All Blacks em 2014.
“Provavelmente mais com Cronno, eu acho”, disse Ryan. “Você sabe que ele tem sido um mentor por um tempo. Ambos. São treinadores da Nova Zelândia, não é? Então eu gostei de trabalhar com Joe, e obviamente Cronno tem sido um mentor.
“Provavelmente não pensei que ele (Cron) treinaria a Austrália, para ser justo, mas uma coisa que realmente respeitei em Cronno é que ele me ligou e me contou.”
Embora Schmidt tenha sido confirmado como treinador dos Wallabies em janeiro, demorou alguns meses até que fosse revelado que Cron também se juntaria a ele do outro lado do Tasman.
Embora tenha sido um choque para muitos nos círculos de rúgbi na Nova Zelândia, Ryan gostou que Cron tivesse entrado em contato com antecedência para dizer que estaria trabalhando para outro país.
“Ele me avisou antes que fosse público. E eu realmente o respeito por isso”, acrescentou Ryan.
“Os All Blacks foram uma parte importante da vida dele. Então, eu acho, é o mundo dos treinadores, não é?
“Estamos em um jogo em que você simplesmente não sabe o que vem a seguir. Então, sim, tenho o maior respeito por ambos.”
Cron preparou anteriormente o scrum dos All Blacks (mais tarde ele se tornou treinador de atacantes) para 210 testes quando trabalhou para Sir Graham Henry e Sir Steve Hansen entre 2004 e 2019.
Certamente fornece um cenário saboroso para este teste.
Os treinadores do All Blacks, incluindo Joe Schmidt, comemoram a Bledisloe Cup em 2022.
A questão para Schmidt, que viu seu time ser humilhado por 67 a 27 pela Argentina na partida mais recente do Campeonato de Rugby, é se ele tem poder de fogo para acabar com os All Blacks.
Ryan espera que Schmidt crie uma estratégia que exija que ambas as equipes operem em um ritmo rápido.
“Acho que eles vão querer jogar rápido”, acrescentou Ryan. “Ele se esforça muito no lado do breakdown das coisas, eu sei disso. Acho que ele já teve uma boa influência do lado deles, e ele conhece o jogo. Tenho muito respeito por ele e tenho certeza de que, quando chegar esse teste, eles estarão certos.
“Como nós também seremos.”
Os All Blacks, tendo perdido seus dois últimos testes contra os Springboks na África do Sul, venceram apenas um dos quatro testes do Campeonato de Rugby.
Eles chegaram a Sydney ansiosos para garantir uma vitória e manter a Bledisloe Cup, que estava em seu gabinete desde 2003.
Schmidt é considerado um dos treinadores mais intensos do cenário internacional.
Sua atenção aos detalhes de sua arte pode ser uma faca de dois gumes; os jogadores sabem que estão sendo ensinados por um dos melhores do ramo, mas ele também pode ser um professor severo e ser sutil não é sua melhor característica.
No entanto, é essa riqueza de conhecimento que pode causar desconforto aos All Blacks.
Tendo trabalhado com muitos deles, ele tem uma visão única de suas fraquezas; se eles são mais fortes defendendo um ombro específico ou mais fracos caminhando em uma determinada direção, ele saberá.
A visão do ex-técnico dos Highlanders, Tony Brown, agora assistente do técnico dos Springboks, Rassie Erasmus, comemorando após a vitória sobre os All Blacks na Cidade do Cabo foi um lembrete de que os treinadores são leais à organização que paga seus salários.
Os All Blacks, enquanto isso, deram as boas-vindas ao lock Patrick Tuipulotu. Ele não joga um teste desde a segunda partida contra a Inglaterra em Auckland no final de julho por causa de uma lesão na panturrilha.
Tupou Vaa’i da Nova Zelândia marca um try.
A forma de Tupou Vaa’i, que tem sido um excelente companheiro para o capitão Scott Barrett na segunda linha, sugere que Tuipulotu pode ter dificuldades para voltar ao time titular.
“Acho que ele tem sido excepcional”, disse Ryan em referência a Vaa’i.
“Acho que ele provavelmente tem sido um dos atacantes All Black em forma em sua área nesta série de testes. É uma continuação de sua ótima forma pelos Chiefs. Ele está bem estabelecido na arena de testes agora. Ele está lá em cima com os melhores do mundo e isso é um verdadeiro crédito para ele.
“Ele está se tornando um homem, eu acho. O futuro ainda está todo na frente dele, isso é certo. É emocionante. Estou realmente orgulhoso de Tups e de como ele pegou o touro pelos chifres e foi excepcional.”
