Talia Gibson teve que apresentar algumas novas metas para 2026.
O produto de Perth começou o ano na 119ª posição com a ambição de entrar no top 100 do mundo. Em menos de três meses, ela subiu até a 56ª posição para se anunciar como uma das jovens jogadoras mais promissoras do planeta.
O jovem de 21 anos teve um ‘Sunshine Swing’ sensacional nos torneios consecutivos de Indian Wells e Miami Open, nos Estados Unidos.
Talia Gibson da Austrália em ação contra Diana Shnaider.
Gibson chegou às quartas de final em Indian Wells e às oitavas de final em Miami, recebendo valiosos cheques de pagamento ao longo do caminho. Mas a parte que chamou a atenção foi o calibre dos adversários derrotados de Gibson, que conquistou cinco escalpos entre os 20 primeiros em três semanas vertiginosas e de mudança de carreira.
Ekaterina Alexandrova, Clara Tauson, Jasmine Paolini, Naomi Osaka e Iva Jovic foram todas mortas à espada e foi necessária a campeã do Aberto da Austrália, Elena Rybakina, para encerrar sua corrida em Miami.
“Gibson é um trem que não pode ser parado no momento”, disse Victoria Duval, ex-profissional dos EUA, no Tennis Channel. “Agressão implacável… quanto mais observo Gibson, mais acho que ela tem potencial entre os 10 primeiros.”
É tudo uma espécie de reviravolta para o naturalmente tímido Gibson.
“Ainda estou processando o que aconteceu nesta fase”, disse Gibson ao Wide World of Sports antes do confronto da Billie Jean King Cup com a Grã-Bretanha, que começa na sexta-feira.
“Onde estou agora, o top 50 está definitivamente ao alcance, e algo que estará no topo da lista para mim. Mas acho também, talvez um pouco mais adiante, ser classificado em Slams seria realmente incrível.
Talia Gibson em Hobart.
Gibson imediatamente se deu bem com o técnico do Sydney, Jarrad Bunt, desde que a dupla uniu forças em novembro. Seu jogo de poder está há muito tempo no radar dos dirigentes do Tennis Australia, mas não houve nenhum entusiasmo no nível de Emerson Jones enquanto ela gradualmente encontrava seu caminho.
“Foi muito emocionante ter alcançado isso (top 100) tão cedo no ano”, disse Gibson.
“Eu definitivamente não esperava por isso. Tendo estado muito perto do top 100 por um tempo, pensei que definitivamente seria possível avançar este ano. E estava no topo da lista dos meus objetivos.
“Indian Wells foi apenas o segundo (WTA) 1000 (torneio) que já joguei. Fiquei meio surpreso com o quão bem joguei durante todo o torneio, na verdade.
“Vencer os 20 melhores jogadores… foi uma sensação muito gratificante pelo trabalho que venho realizando. Muitas pessoas me disseram que meu nível era definitivamente bom o suficiente para competir contra jogadores de alto nível, então foi muito emocionante para mim finalmente poder ver isso e poder realmente vencer essas partidas desta vez.”
Gibson classificou a vitória por 7-5, 2-6 e 6-1 da número 7 do mundo, Jasmine Paolini, da Itália, como sua vitória favorita até o momento.
Talia Gibson, da Austrália, devolve um chute contra Magdalena Frech, da Polônia.
“Foi um pouco surreal”, ela admite.
“É muito fácil enfrentar jogadores assim, alguém que é um grande nome, que está no topo do jogo, e duvidar de si mesmo. Se você vai ser bom o suficiente para vencê-los, ou se você vai ter nível para competir com eles.
“Mas acho que foi algo que fiz muito bem. Apenas ter essa crença e essa confiança em mim mesmo e saber o que sou capaz de fazer na quadra… eu diria que tenho sonhado grande desde que era jovem.
Então, o que vem a seguir? Gibson tem alguns britânicos para sair da quadra na John Cain Arena, em Melbourne.
Ela não hesitou em aceitar a oferta para liderar o ataque da Austrália quando o capitão da equipe, Sam Stosur, ligou. A Grã-Bretanha está sem seus quatro melhores jogadores, com Emma Raducanu, Katie Boulter e Francesca Jones optando por se concentrar na temporada europeia em quadra de saibro e Sonay Kartal lesionado.
Gibson é o melhor jogador da Austrália na eliminatória, depois que o número 30 do Maya Joint se retirou devido a uma lesão nas costas.
Sam Stosur comemora a vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2011.
“Gibson está realmente em ascensão e é um jogador muito agressivo”, disse Stosur, campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2011.
“Ela não segura muitos golpes. Seu backhand, quero dizer, desde a primeira vez que a vi jogar, há alguns anos, seu backhand já parecia de classe mundial e uma arma enorme, um chute inacreditável para ela. Estou muito animado por tê-la de volta ao time e continuar vendo sua progressão. E isso é obviamente apenas o começo.”
Gibson fica lisonjeado com os comentários de Stosur.
Talia Gibson, da Austrália, devolve um chute para Iva Jovic, dos Estados Unidos.
“Eu diria que sempre foi a parte mais forte do meu jogo. Sempre adorei meu backhand e acho que sempre foi uma grande arma para mim”, disse ela.
“Nos últimos anos, continuei tentando aprimorar essa arma e realmente usá-la a meu favor. Sempre gostei do estilo de jogo agressivo, mas continuo trabalhando para adicionar mais dimensões ao meu jogo para torná-lo um pouco mais versátil.”
Austrália e Grã-Bretanha competirão no formato melhor de cinco, consistindo em quatro partidas de simples e uma de duplas. Cada partida é disputada em melhor de três sets. O vencedor da eliminatória avançará para a fase final de oito países, na China, em setembro.
