A temporada 2024/25 da NBA finalmente chegou, com alguns pontos de discussão importantes dominando o período de entressafra.
Uma série dos maiores nomes do basquete estiveram presentes em Paris 2024, com a equipe repleta de estrelas dos Estados Unidos conquistando novamente a medalha de ouro olímpica.
A partir daí, muita conversa girou em torno de uma rara aliança familiar em Los Angeles, enquanto, do ponto de vista australiano, há dois homens gerando muita conversa sobre bebedouros mais uma vez.
Wide World of Sports dá uma olhada nos maiores pontos de discussão da temporada.
O futuro de Ben Simmons está em jogo
Não é segredo que Ben Simmons passou por momentos difíceis dentro e fora das quadras, mas o astro australiano está lutando para salvar sua carreira em 2024.
Na temporada passada, Simmons fez apenas 15 partidas pelo Brooklyn Nets, continuando a lutar contra uma lesão nas costas que o forçou a se submeter a uma cirurgia.
Simmons está entrando no último ano de um contrato gigantesco no valor de AUD $ 265 milhões e atingirá a liberdade irrestrita no final da temporada.
Embora seu salário seja reduzido significativamente, independentemente de como ele jogue, Simmons não terá exatamente franquias rivais batendo na porta por seus serviços se ele não conseguir se manter saudável e causar impacto na quadra.
“Foda-se o que acontece no próximo ano e que contrato eu conseguirei, se eu conseguir um contrato”, disse Simmons ao The New York Post recentemente.
“Quero fazer meu trabalho enquanto estiver aqui e ser profissional e ajudar esses caras de todas as maneiras que puder. Então, quem sabe? Quero jogar enquanto meu corpo me permitir. Então, se for um ano, cinco anos , seis anos, não sei o que é.
“Eu só quero continuar até não poder mais.”
O jogador de 28 anos teve uma pré-temporada sólida com o Nets, mas não participou de nenhum dos jogos de aquecimento do time, em vez disso, esperou antes do início da campanha.
Espera-se que Simmons comece a temporada como armador e se conseguir recuperar a forma que o levou a ganhar o status de All-Star em três ocasiões, isso poderá ajudá-los a chegar aos playoffs.
Giddey de olho no sucesso do Bulls, novo acordo
O outro grande nome australiano que estrelará a NBA nesta temporada é, claro, Josh Giddey – mas o produto de Melbourne vestirá novas cores.
Depois de uma forte campanha olímpica para os Boomers, o jovem de 22 anos tem que trabalhar com o Chicago Bulls na pré-temporada e certamente acrescentará classe ao seu elenco.
Giddey passou três temporadas em Oklahoma City e foi titular em 80 jogos na temporada passada antes de ser negociado pelo Thunder em troca de Alex Caruso.
Sua chegada à Windy City ocorre no meio de uma reconstrução do elenco, mas talvez seja igualmente importante para Giddey brilhar de uma perspectiva individual.
Chicago ainda não estendeu o contrato de Giddey e devido ao prazo para contratos de novato da NBA já expirar, o australiano se tornará um agente livre restrito assim que a temporada terminar – mas é improvável que os seis vezes campeões o deixem ir embora facilmente.
“Giddey representa o jogador mais bem selecionado da classe de 2021 a não chegar a um acordo sobre uma extensão de novato”, disse a fonte KC Johnson na Chicago Sports Network.
“Isso significa apenas que Giddey será um agente livre restrito durante um verão, quando não se prevê que muitos times tenham espaço no teto salarial. Eu certamente esperaria que eles (o contratassem novamente) no próximo período de entressafra. Giddey para deixá-lo andar.”
Foi relatado que Giddey está buscando AUD $ 45 milhões por ano em seu próximo negócio.
Circo da família James em Los Angeles
Tem sido a maior história do ano do ponto de vista americano e o circo que cerca Bronny James no Lakers não vai se acalmar tão cedo.
O filho do lendário LeBron James foi convocado para Los Angeles com a 55ª escolha, apesar do consenso geral dos especialistas de que ele não estava nesse nível.
Durante sua única temporada na USC, o jovem de 20 anos teve média de menos de cinco pontos por jogo e acertou 36,6% em campo, o que não são estatísticas que saltam da página.
Bronny jogou na Las Vegas Summer League e não conseguiu causar grande impacto, antes de jogar na pré-temporada com o Lakers, entrando em quadra ao lado de seu pai.
Seu último jogo antes do início da temporada regular viu Bronny terminar com 17 pontos, quatro rebotes, três roubos de bola e uma assistência contra o Golden State Warriors, mas o circo em torno de quando ele entrará em quadra continua persistindo.
Fontes relataram que Bronny poderia se alinhar na abertura da temporada, o que poderia ser uma estratégia inteligente do técnico JJ Redick para evitar o barulho por mais tempo.
Embora não seja fácil seguir os passos do maior jogador da história, LeBron não está preocupado com a pressão e quer que Bronny siga seu próprio caminho.
“Você tem que perguntar a ele”, respondeu ele a um repórter.
“Esse é um homem adulto. Pergunte a ele como ele está lidando com isso. E então partiremos daí. Mas ele é um homem adulto. Ele é um profissional. Ele pode lidar com toda essa pressão sozinho. Mas sabemos por que – bom ou ruim, por que – a atenção está aqui.”
Celtics se tornam a caça
Jayson Tatum já era um vencedor comprovado antes da temporada passada.
Nas primeiras seis temporadas de Tatum, nenhum jogador da NBA venceu mais jogos com um time do que ele e, durante esse mandato, ele se tornou cinco vezes All-Star, quatro vezes escolhido para All-NBA e conquistou uma medalha de ouro olímpica.
A única crítica a Tatum foi que ele não era campeão da NBA, mas depois de uma vitória dominante por 4 a 1 nas finais sobre o Orlando Magic, todo esse barulho diminuiu.
“Tive que ouvir todas as (coisas) que as pessoas diziam sobre mim”, disse Tatum.
“Nunca se tratou apenas de tentar vencer um. Agora você pode ser mencionado – pelo menos estar na mesma sala – com os outros grandes times do Celtics, grandes jogadores. ganhou um campeonato.
“Agora é apenas uma conversa sobre o quão bom você está tentando ser? Em que sala ou em que nível você está tentando ser mencionado quando tudo estiver dito e feito?”
Boston é o favorito para ir até o fim nesta temporada, mas passar de caçador a caça nunca é uma tarefa fácil e Tatum precisará se levantar novamente se quiser conquistar troféus consecutivos.
Lonzo Ball retorna após 1.000 dias de folga
Foi uma espera agonizantemente longa para Lonzo Ball, mas o ex-2º colocado no draft geral está finalmente de volta à quadra e se divertindo em Chicago.
O jogador de 26 anos jogou apenas uma temporada no Bulls antes de passar por três operações no joelho que ameaçaram encerrar sua carreira antes mesmo de atingir seu potencial.
Ball ficou fora de ação por mais de 1.000 dias antes de retornar para um jogo de pré-temporada e terminar com 10 pontos em 15 minutos em quadra.
“Eu não conseguia nem expressar em palavras como era estar lá… foi definitivamente um momento que nunca esquecerei”, disse Ball.
“Fazer a primeira cirurgia e depois voltar, e depois fazer a segunda e a terceira, e me contar mais 18 meses de recuperação. Você sabe que parece loucura no momento, mas agora estou aqui e tudo ficou para trás.”
O retorno de Ball pode ser uma das histórias de bem-estar da temporada se ele conseguir replicar a forma que mostrou na faculdade e durante seus primeiros anos na liga.
E que melhor maneira de consolidar isso do que ajudar os Bulls na sua reconstrução ao lado de jogadores como Giddey e Zach Lavine.