O impressionante objetivo individual de Declan Rice conquistou efetivamente o segundo lugar na Premier League para o Arsenal, ao vencer o Newcastle United por 1 a 0.
Newcastle entrou no jogo tendo vencido o Arsenal três vezes nesta temporada, incluindo a caminho da Glória da Copa da EFL, e foram eles que tiveram muito as melhores oportunidades no primeiro tempo, apesar de perder o talismã Alexander Isak por causa de uma lesão na virilha.
Mas os Magpies foram negados por cinco defesas da primeira metade do excelente David Raya, e o trovão de Rice, da beira da área, a 10 minutos do segundo tempo, se mostrou decisivo.
O Arsenal agora tem certeza do futebol da Liga dos Campeões e quase certamente terminará em segundo. O Newcastle ainda exige uma vitória sobre o Everton no último dia do próximo domingo para ter certeza de jogar no mesmo nível da competição européia na próxima temporada.
Arsenal contra Newcastle United
O Newcastle, apesar de permitir que o Arsenal tivesse a maior parte da posse do leão, era de longe a equipe mais ameaçadora no primeiro tempo e teria assumido a liderança se não tivessem encontrado Raya com humor particularmente obscado.
O espanhol era quase o vilão da peça desde o início para o Arsenal, quando sua tentativa de liberação foi direto para Sandro Tonali, mas ele imediatamente se redimiu enquanto duas vezes teve que arrancar o esforço de curto alcance de Bruno Guimaraes após uma demissão de Wilson.
Raya foi testado novamente logo depois, embora sua defesa de Tino Livramento depois que um balcão de Newcastle fosse mais simples, essa chance seguida pela melhor oportunidade do Arsenal no primeiro tempo, quando Nick Pope saltou em seu posto próximo para impedir que o cabeçalho deslocado de Thomas Partey de um canto.
Pope estava completo para esse salvamento, e Raya se viu esticando muitos tendões para dar uma vínculo com o ataque de Harvey Barnes nos momentos postais momentos depois.
Ele foi instantaneamente obrigado a realizar heroicos novamente com outra defesa dupla, primeiro mantendo o cabeceamento de Dan Burn e depois o acompanhamento de Sven Botman.
A exposição de reflexos da primeira metade de Raya foi recompensada em estilo por Rice. O Arsenal foi muito melhorado após o intervalo e, depois que Anthony Gordon se rendeu a posse de largura à esquerda, Rice encontrou o puxar de Martin Odegaard com um ataque requintadamente atingido que se curvou no canto oposto.
Eddie Howe respondeu embaralhando sua mochila, voltando para quatro na parte de trás, depois de começar com três zagueiros, Emil Krafth, Lewis Miley e William Osula introduziram.
Seu time quase foi vítima de outro esforço de longo alcance, desta vez de Ben White, que assobiou muito, mas os Magpies voltaram ao jogo nos palcos finais.
Harvey Barnes explodiu alto e largo depois de um jogo de ligação elegante na beira da área e o substituto Joe Willock atacou no final de uma corrida maldita. Apesar da pressão tardia concertada, o Newcastle não conseguiu encontrar o objetivo de evitar uma derrota que garante que o último dia da temporada seja nervoso.
Apenas duas vitórias no Manchester City nos dois últimos jogos e uma derrota no Arsenal para Southampton no último dia, com uma mudança significativa na diferença de gols, negaria o segundo lugar no Arsenal. Esse cálculo estará longe da vanguarda da cabeça de Mikel Arteta, pois o Arsenal terminou a temporada pensando sobre o que poderia ter sido.
