Os Wallaroos estão confiantes de que Maddison Levi está pronto para enfrentar os poderosos Black Ferns da Nova Zelândia depois que a superestrela dos setes foi nomeada para fazer sua estreia no teste em Auckland, no sábado.
Levi esperava jogar na Copa do Mundo de Rúgbi de 2025, mas desistiu da seleção por temer que ela estivesse fadada ao fracasso sem a preparação adequada.
Agora com 24 anos e já o maior artilheiro de setes de todos os tempos da Austrália, Levi foi nomeado para o banco de reservas para o 100º teste dos Wallaroos contra todas as nações.
“Em primeiro lugar, Maddi é um jogador de futebol natural”, disse o assistente técnico Mike Ruthven.
“Acho que fizemos um trabalho muito bom esta semana para criar um espaço e um ambiente onde ela se sinta realmente confortável para ser ela mesma.
“Além disso, ela é uma jogadora de futebol muito inteligente. Ela aprendeu as coisas muito rapidamente. Ela está muito confiante em sua comunicação. Então, sim, não há dúvida de que Maddi está pronta para este desafio.”
A Austrália não venceu a Nova Zelândia no teste feminino em 30 tentativas.
Mas Piper Duck, número 8 do Wallaroos, estava otimista sobre o impacto que a inclusão de Levi poderia ter nas chances de seu time fazer história.
“Não é uma questão de ela estar pronta”, disse Duck.
“A Nova Zelândia está pronta para ela quando ela sair com as cores de Wallaroos? Acho que Maddi está mais do que pronta para entrar em campo no sábado.
“Ela é uma atleta incrível. Ela está colocando tudo neste campo para aprender e se educar com o jogo dos 15, mas com o tipo de estilo que ela joga, a maneira como ela carrega a bola, a maneira como ela se move na linha defensiva e pressiona, ela vai agregar muito valor para nós.”
A craque adolescente de Wallaroos, Waiaria Ellis, também disse que a arrogância de Levi passou para seus novos companheiros de equipe.
“Ela é uma atleta de classe mundial e a ‘GOAT’ com sete anos no momento”, disse Ellis.
“Ela traz muito conhecimento para o jogo. Quinze e sete são jogos diferentes, mas rugby é rugby, e ela tem muita confiança e clareza.
“Ela faz perguntas quando precisa fazer perguntas, e apenas tê-la lá e saber que serei sua companheira de equipe, mas também sua 10ª… é muito louco e é incrível.”
A atacante Pia Tapsell também está prestes a fazer história ao se tornar a primeira jogadora a representar os Black Ferns e Wallaroos.
Tapsell, nascido em Melbourne, disputou seis testes pela Nova Zelândia em 2019-20 antes de se mudar para Perth em 2024.
O jogador de 28 anos foi nomeado para o banco pelo novo técnico do Wallaroos, Tim Walsh.
Enquanto isso, a técnica da Nova Zelândia, Whitney Hansen – filha do ex-técnico dos All Blacks, Steve – nomeou Amarante Sititi para seu banco.
Sititi, 19, é irmã do atacante Wallace Sititi dos All Blacks.
Amarante Sititi das Samambaias Negras.
“Amarante é um talento fenomenal, com versatilidade para jogar tanto no ataque quanto no ataque à medida que continua a se desenvolver. Ela é poderosa em colisões e está construindo uma compreensão mais profunda de seu papel dentro da equipe”, disse Hansen.
Braxton Sorensen-McGee, Mererangi Paul, Amy Du Plessis, Logo-I-Pulotu Lemapu-Atai’i Sylvia Brunt, Ayesha Leti-I’iga, Ruahei Demant (c), Maia Joseph, Kaipo Olsen-Baker, Elinor-Plum King, Liana Mikaele-Tu’u, Maama Mo’onia Vaipulu, Maiakawanakaulani Roos, Veisinia Mahutariki-Fakalelu, Georgia Ponsonby, Chryss Viliko
Vici-Rose Green, Maddison Robinson, Santo Taumata, Amarante Sititi, Mia Anderson, Ariana Bayler, Hannah King, Shyrah Tuliau-Tua’a
Faitala Moleka, Maya Stewart, Alysia Lefau-Fakaosilea, Cecilia Smith, Desiree Miller, Waiaria Ellis, Tia Hinds, Piper Duck, Lily Bone, Siokapesi Palu Sekona (c), Michaela Leonard, Kaitlan Leaney, Eva Karpani, Tania Naden, Brianna Hoy
Brittany Merlo, Allana Sikimeti, Bridie O’Gorman, Pia Tapsell, Emily Chancellor, Samantha Wood, Bienne Terita, Maddison Levi
