Que diferença alguns meses fazem.
A mentalidade de Alex de Minaur era decididamente obscura recentemente, em outubro, quando uma lesão o forçou a sair do Ultimate Tennis Showdown em Hong Kong.
Em uma entrevista ameaçadora, o número 1 da Austrália disse que estava lutando contra “muitas dores” e estava pronto para fazer exames para determinar o caminho a seguir.
Alex de Minaur da Austrália em Wimbledon em 2024.
“É uma lesão na anca, a que sofri no ano passado, depois de Wimbledon, que me deixou afastado dos relvados durante muito tempo, por isso é uma área de preocupação”, disse ele.
“Portanto, isso é algo com o qual não posso correr nenhum risco. No ano passado, isso me deixou de lado por quase três ou quatro meses, e joguei o resto do ano com dores. Agora são sinais de alerta, preciso ter certeza de que está tudo bem. Não quero ter o mesmo problema do ano passado. Preciso ser inteligente e cuidar do corpo.”
Poucos atletas, mesmo os de elite, passam por dificuldades como De Minaur.
Alex de Minaur diz “as pernas estão de volta!”
O jogador de 26 anos não tem outra opção a não ser lançar seu corpo de 69 kg pela quadra em uma velocidade vertiginosa, na tentativa de se manter competitivo com os gigantes do esporte.
Seu corpo está cooperando por enquanto e ele está em alta com a melhor classificação da carreira, no 6º lugar do mundo.
Aparentemente mais confortável consigo mesmo e feliz com sua vida pessoal, de Minaur reagiu em Melbourne quando aquelas questões justas, mas frustrantes, sobre a falta de poder de fogo foram lançadas.
“Atualmente tenho seis anos no mundo. Cheguei lá porque também posso jogar bola”, disse ele.
Ainda não se sabe se todo esse jogo de ação – e um novo peito estufado – será suficiente para derrubar o número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, nas quartas-de-final de grande sucesso de terça-feira.
O problema é que o mago espanhol Alcaraz persegue as bolas com a mesma ferocidade que de Minaur – enquanto as acerta com mais força.
Carlos Alcaraz vai pelas costas.
Mas tudo o que De Minaur pode fazer é continuar se colocando na disputa nas pontas dos Grand Slams.
“Todo o torneio é tão bom quanto o vi, em um Slam”, disse o ícone australiano das duplas Todd Woodbridge ao Stan Sport’s Grand Slam Diário.
“Ele tem sido tão afiado quanto você poderia esperar. Sua movimentação – sabemos que essa é a sua força – mas foi fantástica (ao vencer Alexander Bublik em dois sets).
“E acho que o saque dele foi um pouco melhor. As porcentagens aumentaram apenas um pouco, mas o que ele conseguiu fazer é não estar ‘saque demais’. Ele está usando isso como um ponto para conseguir a próxima tacada, uma configuração, e acho que isso tem sido muito bom.
“Mas vencer (Frances) Tiafoe e Bublik em dois sets tão confortavelmente como ele fez indica que ele tem uma chance real de enfrentar Carlos Alcaraz.
“Ele consegue vencê-lo? Vamos esperar para ver, mas é o melhor que ele tem feito nas quartas-de-final. Ser capaz de derrubar Bublik na quadra central daquela maneira foi absolutamente fantástico.”
De Minaur despachou o 10º cabeça-de-chave Bublik por 6-4, 6-1, 6-1 para chegar às quartas-de-final.
O produto de Sydney perdeu apenas um set em quatro jogos, enquanto o Alcaraz não perdeu nenhum.
“Acho que é justo dizer que ele está jogando o melhor tênis que já jogou em sua carreira”, continuou Woodbridge.
“Ele esteve perto disso, alguns anos atrás, em Wimbledon, quando enfrentou Novak Djokovic em um quarto (antes de sucumbir à lesão no quadril).
“Acho que ele é um jogador melhor agora do que era antes e tem a chance de potencialmente derrotar o número 1 do mundo. Estou ansioso por isso. Ver a classe de De Minaur encerrar tudo e finalizar (contra Bublik), isso é uma indicação de onde ele está em nosso esporte.”
A história não é encorajadora para os fãs de Demon.
O vice-campeão Alex de Minaur da Austrália e o vencedor Carlos Alcaraz da Espanha.
Alcaraz está 5-0 contra de Minaur.
“Mas ele teve chances e partidas muito acirradas contra ele, então ele sabe que pode ficar com ele”, disse Woodbridge.
“O que acontece com Carlos é que, quando chega o dia dele, ele pode vencer qualquer um com seu brilhantismo. Portanto, cabe a Alex tentar aguentar o tempo suficiente, para que ele (Alcaraz) saia de seu nível e tire vantagem disso – se e quando acontecerem. É uma tarefa difícil, mas de qualquer um que esteja no sorteio no momento, ele será capaz de desafiá-lo nesse espaço.”
