Nem é preciso dizer que os Chiefs não precisam da ajuda de adversários generosos.
Então, o que diabos o zagueiro fijiano Drua Ilaisa Droasese estava pensando quando produziu, sem dúvida, uma das jogadas mais estúpidas da história do Super Rugby na derrota de seu time por 42-22 para o Chiefs no domingo?
O comentarista de longa data e ex-All Black Justin Marshall chamou isso de “incompreensível”, algo que ele nunca tinha visto antes em um campo de rugby.
Jared Proffit, do Chiefs, marca um try.
Ele estava falando sobre Droasese, tendo recebido uma bola perdida no gol, optando por correr, antes de grubber chutar para si mesmo e tentar contra-atacar no One New Zealand Stadium em Christchurch.
Apenas o defensor do Chiefs, Jared Proffit, estava no convés para acertar a bola com o antebraço, deixando o Drua, que tinha sido tão competitivo até então, desmoralizado sob seus bastões.
“Isso foi bizarro… provavelmente nunca mais veremos isso. Não sei o que dizer”, disse o colega comentarista Jeff Wilson, antes que o australiano Morgan Turinui especulasse que Droasese poderia ter pensado que os Chiefs haviam atacado momentos antes.
Independentemente disso, até o presente de Droasese, os Drua, em busca de sua primeira seqüência de três vitórias consecutivas no Super Rugby, estavam certos na disputa contra os pesos pesados da competição.
Perdendo por apenas 14 a 10 faltando quatro minutos para o fim do primeiro tempo, eles estavam frustrando os favoritos da pré-temporada por meio de sua defesa tenaz e corrida poderosa.
Mas, em vez de ir para os galpões perto do ataque, os Chiefs marcaram novamente através do meia Cortez Ratima alguns minutos depois de Proffit marcar para abrir uma vantagem de 28-10.
Na verdade, é difícil imaginar que Droasese olhou nos olhos do técnico Glen Jackson quando se retirou para os galpões por um período.
E seu pesadelo não acabou.
Droasese deu um chute rápido no início do segundo tempo em sua linha de gol, dando aos Chiefs um scrum de 5m.
Eles prontamente puniram o erro com um chute lateral curto, finalizado pelo ala Daniel Sinkinson.
De repente, estava 35-10, o jogo essencialmente acabou, cortesia dos Chiefs, bang, bang, bang.
E pensar que os Drua pareciam uma fera completamente diferente durante quase todos os minutos do primeiro tempo, com destaque para eles marcando primeiro.
Isso foi cortesia do suporte Mesake Doge, que avançou para terminar um ataque soberbo de 17 fases, que contou com uma série de descargas de tirar o fôlego e ataques arrasadores na linha.
A prostituta do Chiefs, Brodie McAlister, antes de ser substituída devido a uma lesão na panturrilha, colocou seu time de volta ao nível, antes que uma jogada de bola parada direto do paddock de treinamento fosse finalizada pelo meio-campista Quinn Tupaea, que passou por cima alguns minutos depois.
Além da perda de McAlister pelos Chiefs, o ala do All Black, Leroy Carter, sofreu uma lesão na perna no segundo tempo, antes da segunda semana de folga.
O zagueiro Isaac Hutchinson, natural de Canterbury e ex-membro do grupo de treinamento mais amplo do Crusaders, apareceu bem na estreia depois de sofrer uma grave lesão no joelho jogando rugby em Christchurch no ano passado.
Hutchinson esteve perto de conseguir um try, e foi o jogador de 22 anos quem fez um desesperadamente desarme para salvar Frank Lomani, que parecia certo de marcar depois de receber um passe e disparar para a bandeira de escanteio.
Para crédito dos Drua, eles se recuperaram após alguns minutos desastrosos em ambos os lados do intervalo, marcando duas tentativas de qualidade para chegar a 35-22 e ameaçar o ponto bônus dos Chiefs.
O primeiro foi especialmente memorável, depois que a prostituta substituta Kavaia Tagivetaua quebrou uma tentativa de tackle de Wallace Sititi e disparou 30 metros para a linha.
Mas os Chiefs fizeram o suficiente para somar todos os cinco pontos, estabelecendo uma grande corrida com os Hurricanes and Blues pela primeira colocação nas últimas cinco rodadas.
