Gols de Christopher Nkunku e Noni Madueke no segundo tempo deram ao Chelsea uma vitória nada convincente em casa contra o Servette, da Suíça, na primeira partida dos play-offs da Uefa Europa Conference League.
O atacante francês Nkunku abriu o placar em casa para o clube de pênalti após ser derrubado pelo goleiro Jeremy Frick aos 48 minutos, antes de Madueke marcar o segundo gol do Chelsea a 14 minutos do fim.
O chute do substituto do Servette, Tiemoko Ouattara, acertou o travessão após desvio em Benoît Badiashile no final, quando o Servette quase tornou a segunda partida mais complicada para o Chelsea.
A equipe de Enzo Maresca agora está em uma posição forte para chegar à competição propriamente dita, avançando no agregado na partida de volta em Genebra, no dia 29 de agosto (19h30 BST).
Chelsea x Servette: vitória nervosa
Após uma derrota tranquila por 2 a 0 em casa para o Manchester City na estreia na Premier League no domingo, o Chelsea gostaria de ter uma atuação mais segura do que a que teve contra os visitantes da Superliga Suíça no primeiro tempo.
O atacante Marc Guiu, contratado do Barcelona por £ 5 milhões em julho, driblou Frick no início, mas não conseguiu finalizar na melhor chance de um primeiro tempo esquecível para os esforçados anfitriões.
O Servette poderia ter assumido a liderança quando o zagueiro Steve Rouiller cabeceou livre, mas finalizou no goleiro estreante do Chelsea, Filip Jorgensen, enquanto o novo técnico Maresca parecia cada vez mais irritado em sua área técnica.
A tentativa desajeitada de Frick de derrubar Nkunku três minutos após o intervalo deu alívio ao Chelsea, com Nkunku convertendo seu pênalti para marcar o primeiro gol do reinado de Maresca.
O estreante titular do Chelsea, Guiu, deveria ter dobrado a vantagem quatro minutos depois, chutando errado na frente de um gol aberto quando recebeu a posse de bola de Frick. O jovem de 18 anos teve três tentativas de marcar na sequência, mas não conseguiu capitalizar em posições diretas.
Gol de Madueke garante resultado
Enzo Fernandez, Madueke e Cole Palmer saíram do banco aos 14 minutos do segundo tempo e dois dos três substitutos estiveram envolvidos no gol de 2 a 0 do Chelsea.
Madueke correu para o passe alto de Fernandez e deu poucas chances a Frick com seu ataque faltando 14 minutos, mas o Servette teve o azar de não conseguir marcar pelo menos um gol nos minutos finais.
Gael Ondoua cabeceou por cima do gol faltando três minutos para o fim, e Jeremy Guillemenot teve um chute de dentro da área defendido por Jorgensen a poucos segundos do fim.
O próximo jogo do Chelsea será contra o Molineux, pela Premier League, no domingo, às 14h, quando Pedro Neto, que chegou ao time vindo do Wolves por £ 54 milhões no início deste mês, poderá jogar contra seu antigo clube.
