A busca pelo quarto triunfo consecutivo na Copa do Mundo pode ser emocionante para os Jillaroos, de acordo com a central de armas Jessica Sergis.
Os australianos iniciarão sua campanha contra Samoa, em Sydney, na noite de sexta-feira, restando grande parte do mesmo time que disputou a Copa do Mundo de 2022.
Os Jillaroos buscam o quarto triunfo consecutivo na Copa do Mundo.
Na verdade, oito jogadores que jogaram naquela vitória por 54-4 sobre a Nova Zelândia foram nomeados entre os 17, além de três jogadores regulares do Jillaroos que perderam aquela partida.
Sergis foi um deles e disse que a equipe espera aproveitar ao máximo um raro torneio em casa.
“Seria incrível (ganhar a quarta partida consecutiva). Nunca tive a oportunidade de jogar uma Copa do Mundo em casa, e isso seria a cereja do bolo para este time”, disse ela à mídia na quinta-feira.
“Algumas meninas da equipe estão ficando um pouco mais velhas, então esta pode ser a última.
“Será a melhor sensação do mundo, estar em casa, sendo apoiado pelos nossos torcedores”.
Sergis, Tarryn Aiken, Julia Robinson, Isabelle Kelly, Keeley Nizza, Kezie Apps, Simaima Taufa e Shaylee Bent foram todos nomeados entre os 17 para a partida de Samoa, tendo disputado a final de 2022. Jaime Chapman jogou no início do torneio, mas perdeu a final.
Millie Elliott e Tamika Upton foram selecionadas para o elenco, mas tiveram que se retirar devido a compromissos de trabalho. Tendo se aposentado da NRLW, Elliott se aposentará totalmente após a Copa do Mundo.
Ivania Isa’ako foi um dos sete Jillaroos a marcar um try naquela final. Ela também estará no parque na noite de sexta-feira, mas mudou de aliança para Samoa antes do Campeonato do Pacífico de 2024.
A partida também será um marco pessoal para Sergis, que fará sua 15ª partida pelos Jillaroos – considerado um marco em internacionais.
“Não acredito que estou aqui. Em 2017 tive minha chance, depois machuquei o joelho e nunca tive essa oportunidade. Tem sido uma grande jornada”, disse ela.
“Um dos meus objetivos era jogar 15 partidas com esta camisa. Na verdade, pensei que faltavam alguns jogos, então foi um pouco chocante, mas estou animado para fazer isso com este time.”
Os Jillaroos marcaram 60 pontos contra Samoa na Copa do Pacífico do ano passado e serão titulares na partida de sexta-feira como favoritos.
Mas apesar de ser o time de referência na liga feminina, Sergis disse que os Jillaroos não consideram nada garantido.
“Nós realmente não pensamos assim. Queremos jogar nosso estilo… fazer isso semana após semana, apostar, apostar no futebol e aproveitar o passeio.
Sergis (à esquerda) e a companheira de equipe do Roosters, Isabelle Kelly, estão recuando poucas semanas depois de vencer a grande final da NRLW.
“Estou animado por estar perto de jogadores contra os quais odeio jogar e por tê-los em meu time – essa é a melhor parte de uma campanha na Copa do Mundo.
“(Samoa) vai ser uma batalha – eles têm grandes corpos que vão nos testar, mas eu apoio meu time e estou muito animado com o desafio.”
Também no Grupo A com Austrália e Samoa estão Inglaterra e País de Gales. O Grupo B inclui Fiji, França, Nova Zelândia e Papua Nova Guiné.
O jogo Jillaroos x Samoa dá início à Copa do Mundo feminina, disputada paralelamente à competição masculina. O pontapé inicial será às 20h05, no CommBank Stadium, após a partida masculina entre Samoa e França.
