A maior homenagem individual da liga internacional de rugby será anunciada esta semana. O único problema? Está sendo distribuído antes da final da Copa do Mundo.
O Sydney Morning Herald revelou que o vencedor da Chuteira de Ouro será revelado em uma cerimônia na quinta-feira, que também será um anúncio do “Hall of Legends”.
Reece Walsh e Kalyn Ponga.
A lista inclui Reece Walsh, Kalyn Ponga, Robert Toia, Francis Manuleleua e Casey McLean, que estrelaram o torneio.
Mas a decisão de anunciar o vencedor dias antes do início entre Austrália e Nova Zelândia na maior partida internacional do ano pode deixar a IRL com o ovo na cara – especialmente quando a maioria dos juízes inteligentes acreditam que será Walsh ou Ponga levando para casa o premiado gongo.
Os dois zagueiros superestrelas foram brilhantes na Copa do Mundo e produziram uma das batalhas individuais mais emocionantes do ano na abertura do torneio.
Walsh tem sido eletrizante para os Cangurus, com destaque para seu hat-trick na semifinal contra Samoa no fim de semana passado, mantendo James Tedesco fora da equipe.
Ponga deu o seu melhor na primeira partida da fase de grupos antes de quebrar o braço, apenas para retornar três semanas depois e mandar Tonga embora nas semifinais.
Falando sobre Triple M’s Copa do Mundo da Liga de Rugby Diariamenteo técnico vencedor da NRL, Shane Flanagan, não acreditou no tratamento do prêmio.
“Provavelmente é um desses dois (Ponga e Walsh), eles seriam os favoritos, mas vamos escolher antes do jogo – acho que é uma loucura”, disse ele.
“Se escolhermos um jogador antes desta partida, isso pode deixar você com ovo na cara. Se estiver fora daqueles dois zagueiros na final, e você for para um lado, então, de repente, chegamos e um desses jogadores marca duas ou três tentativas e é o melhor em campo na final, certamente ele é o jogador representante do ano.”
Walsh provavelmente seria o favorito, já que disputou três dos quatro jogos da Austrália até agora, com Ponga jogando apenas pelos Kiwis duas vezes.
O outrora cobiçado prémio Bota de Ouro mudou para se concentrar exclusivamente em desempenhos internacionais em 2018, dando aos jogadores uma janela bastante limitada para impressionar os juízes, com vencedores recentes incluindo Harry Grant, Isaah Yeo e Joseph Manu.
