O técnico do Springboks, Rassie Erasmus, nomeou o backrower Pieter-Steph du Toit como titular no lugar do lesionado Eben Etzebeth em sua escalação para o teste do Campeonato de Rugby contra a Nova Zelândia no Ellis Park no domingo (início às 1h, horário da costa leste dos EUA).
Du Toit se juntará a Ruan Nortje na segunda fila para o primeiro de dois testes entre as equipes de pesos pesados, depois que Etzebeth foi reprovado em um teste de aptidão física devido a uma lesão no joelho.
Erasmus fez nove mudanças em relação ao segundo teste contra a Austrália, há duas semanas.
A África do Sul lidera o torneio com duas vitórias.
Nova Zelândia e Argentina têm uma vitória cada, enquanto a Austrália está 0-2.
A mudança de Du Toit para a segunda fila também foi forçada por lesões nos bloqueios RG Snyman, Franco Mostert, Jean Kleyn, Salmaan Moerat e Lood de Jager.
“Eben poderia estar pronto para jogar esta semana se realmente precisássemos dele”, disse Erasmus.
“Mas sentimos que seremos mais beneficiados ao selecionar um jogador que esteja 100% em forma.”
Moerat provavelmente estará “de volta à seleção na próxima semana”, acrescentou Erasmus.
“Estamos felizes que as coisas vão melhorar significativamente para nós nesse departamento, indo para o segundo teste (na Cidade do Cabo).”
Jasper Wiese retorna à terceira linha após uma suspensão de seis semanas e é acompanhado pelo capitão Siya Kolisi e Ben-Jason Dixon, que se recuperou de uma lesão no joelho.
O hooker Bongi Mbonambi e os adeptos Ox Nche e Frans Malherbe também foram convocados entre as seis mudanças no grupo.
Sacha Feinberg-Mngomezulu mantém a camisa número 10 e fará dupla com Cobus Reinach nos dois tempos.
Damian de Allende foi convocado para se juntar a Jesse Kriel no meio-campo, com Kurt-Lee Arendse retornando na ala esquerda.
Erasmus mais uma vez optou por uma divisão de seis/dois de atacantes e defensores no banco autointitulado “Esquadrão Antibombas”.
Rassie Erasmus fala durante uma coletiva de imprensa no Estádio Suncorp.
O hooker Malcolm Marx está acompanhado dos titulares Gerhard Steenekamp e Vincent Koch e dos backrowers Elrigh Louw, Marco van Staden e Kwagga Smith.
Grant Williams e Handre Pollard são os substitutos da linha de defesa.
“Não é o ideal que tenhamos tantas lesões no jogo, mas estamos confiantes de que ele (Nortje) vai se dar bem com Pieter-Steph no jogo”, disse Erasmus.
“Esta será uma oportunidade fantástica para ele provar o que pode fazer contra um dos melhores times do mundo.”
Wiese “trará muita energia no ataque e na defesa”, disse Erasmus.
A escalação da África do Sul inclui 12 jogadores que participaram da final da Copa do Mundo de Rúgbi do ano passado contra a Nova Zelândia, que os Springboks venceram por um ponto.
“Não há dúvidas de que eles ainda estarão sofrendo com a final da Copa do Mundo de Rugby e, além disso, eles sabem o quão importante uma vitória será para acertar as coisas e abrir o placar no Campeonato de Rugby”, disse Erasmus.
“Eles são um time de qualidade, com vários jogadores que têm um fator X e constantemente representam uma ameaça à nossa defesa, então temos que começar bem e estar no topo do nosso jogo em todos os departamentos para tentar desenvolver o que fizemos na competição até agora.”
Os All Blacks divulgarão o nome do seu time na quinta-feira.
Aphelele Fassi, Cheslin Kolbe, Jesse Kriel, Damian de Allende, Kurt-Lee Arendse, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Cobus Reinach, Jasper Wiese, Ben-Jason Dixon, Siya Kolisi (c), Ruan Nortje, Pieter-Steph du Toit, Frans Malherbe, Bongi Mbonambi, Ox Nche
Malcolm Marx, Gerhard Steenekamp, Vincent Koch, Marco van Staden, Elrigh Louw, Kwagga Smith, Grant Williams, Handre Pollard
