O qualificador australiano Dane Sweeny venceu um épico de quatro sets contra o veterano francês Gael Monfils na primeira rodada do Aberto da Austrália.
Os dois jogaram tudo um no outro, com o australiano mergulhando em cada bola, tanto que desmaiou após conquistar o ponto final na vitória por 6-7(3), 7-5, 6-4, 7-5.
Foi um momento de euforia e exaustão.
Dane Sweeny desmaia após match point.
O showman francês de 39 anos estava igualmente esgotado, curvado com sua raquete, a única coisa que o sustentava nas fases da batalha.
E esse cansaço pareceu dar a Sweeny uma vantagem nos dois sets intermediários, com Monfils lutando para perseguir as bolas em diferentes pontos.
O número 182 do mundo parecia estar no controle total durante o terceiro set, enquanto a multidão paroquial de Melbourne gritava a seu favor.
No entanto, o duas vezes finalista das quartas do Aberto da Austrália encontrou fôlego no quarto set, quebrando o australiano e parecendo pronto para levar a partida para o quinto.
Mas Sweeny cavou fundo e inverteu as coisas, encerrando a competição de quase quatro horas com alguns de seus melhores tênis da noite.
Sweeny foi implacável, derrapando pela quadra para pegar todas as bolas e ter uma chance, culminando em sua primeira vitória no Grand Slam.
O jovem de 24 anos ganhará um prêmio em dinheiro de US$ 225 mil ao chegar à segunda rodada, o que representaria quase 50% de seus ganhos atuais na carreira.
O diretor do torneio, Craig Tiley, dirigiu-se à ANZ Arena na sequência para homenagear o eliminado Monfils, naquela que foi sua 20ª participação no Aberto da Austrália.
Quando a cerimônia começou, a multidão irrompeu em um canto rítmico para o jogador de 39 anos, que deverá se aposentar do tênis profissional este ano.
“Muito obrigado”, disse Monfils.
“Quero dizer, para mim, minha jornada começou em 2003 com vocês (quando eu) vim aqui (pela) primeira vez (em juniores). Agora estamos em 2026 e de alguma forma é a linha de chegada.
“Mas muito obrigado por esta viagem incrível. Vocês têm sido inacreditáveis.”
Monfils teve uma carreira incrível, tornando-se profissional aos 17 anos em 2004 e ganhando US$ 36 milhões em prêmios em dinheiro ao longo de 22 anos.
Sweeny agora enfrentará o oitavo cabeça-de-chave Ben Shelton, dos EUA, na segunda rodada.
Ele se junta ao maior contingente de australianos que disputam a segunda rodada do Aberto da Austrália no século XXI.
