A nova cidadã Daria Kasatkina falou sobre o que significa para ela ser australiana na véspera de seu primeiro campeonato em casa.
Tendo mudado sua lealdade no tribunal para a Austrália em março passado, Kasatkina revelou no sábado que também se tornou cidadã.
Falando à mídia antes de seu primeiro Aberto da Austrália como australiana, Kasatkina disse que nunca imaginou que teria a chance de jogar um home slam e prometeu “aproveitar o máximo possível”.
Kasatkina, nascida na Rússia, anunciou em 2022 que era gay e fugiu da Rússia, que tem leis anti-LGBTQI+ rígidas, para evitar perseguição.
Ela também se manifestou abertamente contra a invasão da Ucrânia e enfrentou apelos para que fosse listada como “agente estrangeiro”.
Kasatkina joga backhand durante uma sessão de treinos antes do Aberto da Austrália.
“Esta é uma boa pressão. Eu escolheria esta em comparação com o que passei nos últimos dois anos. Vamos chamá-la de uma pressão divertida”, disse ela.
“Não consigo nem descrever o quanto significa (ser australiano), porque não se trata apenas do passaporte, trata-se da aceitação.
“(Através de) todo o processo, o apoio de pessoas, de outros cidadãos, tem sido incrível. Não poderia imaginar vir de uma origem completamente diferente para receber tanto apoio de estranhos.
“Sinto tanto amor… estou muito grato. Não sei se algum dia poderei retribuir o que este país me deu.”
Kasatkina chegou à segunda semana em Melbourne Park no ano passado, antes de ser nocauteado pela americana Emma Navarro no quarto round.
Ela disse que faria um esforço para aproveitar seu primeiro Slam o máximo que pudesse, ao mesmo tempo que aprenderia a trabalhar com seu público adotivo.
“Tenho que (aprender) como funciona. Preciso de instruções”, disse ela rindo.
“Acho que vou descobrir. Já joguei em Brisbane e Adelaide. O público tem sido ótimo. Eles são os melhores torcedores do mundo.”
Kasatkina enfrentará o qualificado tcheco Nikola Bartunkova na primeira rodada, na terça-feira.
