A decisão da Administração Federal de Aviação dos EUA de suspender todos os voos em todo o país lançou um caos na programação esportiva do fim de semana.
Equipes da NBA, da NHL e do futebol universitário ficaram sem saída, com os dirigentes lutando para decidir se deveriam esperar os atrasos ou organizar ônibus para transferências rodoviárias de horas de duração.
Voos através dos EUA foram cancelados, lançando um caos nos planos de viagem e na programação esportiva.
Os times da NFL que jogam no domingo, horário local, também estão no limbo em meio à incerteza sobre a duração da interrupção e quanto tempo o atraso levará para ser eliminado.
A FAA emitiu um aviso informando que a parada no solo ocorreu “devido a circunstâncias extraordinárias e por razões de segurança”.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, disse mais tarde que havia um problema de comunicação que afetava os 22 centros regionais de controle de tráfego aéreo que direcionam os aviões em rota entre aeroportos em todo o país, e que os técnicos da FAA estavam investigando.
A maioria dos times de futebol universitário que jogam no sábado, horário local, viajam no dia anterior ao jogo, e a paralisação deixou muitas escolas paralisadas enquanto partiam para os jogos fora de casa. As equipes envolvidas em três dos maiores jogos universitários do fim de semana estão todas presas.
“A Conferência Sudeste está ciente da parada nacional da FAA e do impacto potencial nas viagens das equipes para as competições deste fim de semana”, disse a liga em comunicado.
“Estamos em estreita comunicação com as nossas instituições membros para avaliar potenciais perturbações e coordenar respostas apropriadas. A segurança e o bem-estar dos estudantes-atletas, treinadores e pessoal da equipa continuam a ser a nossa maior prioridade.”
Na manhã de sábado (AEDT), os Texas Longhorns postaram nas redes sociais um pequeno vídeo deles embarcando no avião antes do início da paralisação. Uma viagem de ônibus levaria sete horas. A partida começa às 11h30 AEDT de domingo.
O vôo da equipe estadual de San Jose estava literalmente desligando a pista prestes a decolar com a ordem de desligamento. A decolagem foi abortada e o avião voltou para o portão.
Também não estava claro se os árbitros, que normalmente voam para seus trabalhos um dia antes dos jogos, chegariam a tempo.
Enquanto isso, o Brooklyn Nets estava entre os cinco times da NBA programados para voar no sábado AEDT para jogos no domingo AEDT. Eles tinham acabado de embarcar no avião do time em Nova Orleans depois de jogar contra os Pelicans no início desta semana, quando seu voo para Memphis foi interrompido.
Os Pistons voaram no início do dia para Miami. Os Cavaliers, Bulls e Grizzlies jogam no sábado AEDT e deveriam voar depois. Os Cavaliers também estão programados para jogar contra os Mavericks em casa no domingo AEDT.
A partida da NFL na manhã de sexta-feira (AEDT) entre Giants e Commanders ocorreu sem problemas, mas o restante das partidas do fim de semana estão em dúvida.
Os dirigentes da equipe agora estão lutando para reservar hotéis.
“Faz parte. Você apenas se adapta”, disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson.
Há 14 jogos programados na NHL no domingo AEDT. Todos, exceto um time – o San Jose Sharks – chegaram aos seus destinos antes da paralisação.
A FAA não forneceu um cronograma para o reinício dos voos, deixando no limbo os eventos esportivos que acontecem além do domingo AEDT. Isso inclui a maior parte da programação da Semana 10 da NFL, junto com o basquete universitário masculino e feminino e outros eventos esportivos.
Para algumas equipes da NFL, as viagens de ônibus seriam administráveis, mas longe do ideal.
Pittsburgh joga em Cincinnati (4,5 horas), o Los Angeles Rams joga no Arizona (7 horas), Minnesota está visitando Green Bay (4,5 horas) e Buffalo está programado para jogar contra os Jets em East Rutherford, Nova Jersey (6 horas).
