Aryna Sabalenka garantiu seu terceiro título de Grand Slam após superar a americana Jessica Pegula na final de simples feminino do US Open.
A jogadora de 26 anos se redimiu da tristeza de perder a final do US Open do ano passado, derrotando Pegula por 7-5, 7-5.
“Puro domínio… ela é a melhor jogadora de quadra dura do mundo”, disse Jelena Dokic no Nine.
“A emoção saindo, não vemos lágrimas com frequência. Ela ganhou o Aberto da Austrália, sempre foi só felicidade, mas isso é especial porque ela queria ganhar um grand slam diferente.
“… Acho que isso é só o começo, não acho que ela tenha atingido o auge ainda.”
Antes de sua vitória sobre Pegula, Sabalenka havia conquistado apenas dois títulos do Aberto da Austrália, tornando-se sua primeira vitória no Aberto dos Estados Unidos.
Sabalenka, segunda cabeça de chave, parecia estar no controle total quando venceu cinco games consecutivos para vencer o primeiro set e abrir 3 a 0 no segundo, antes de Pegula, sexta colocada, tornar as coisas mais interessantes.
No jogo seguinte, Pegula perdeu um ponto e demonstrou sua frustração ao rebater uma bola na parede de vídeo atrás da linha de fundo, deslocando um pequeno painel quadrado.
Talvez isso tenha aliviado um pouco a tensão da americana de 30 anos, porque de repente Pegula se impôs, usando sua própria sequência de cinco jogos.
Mas quando ela sacou em 5-4 com a chance de forçar um terceiro set, Pegula deixou Sabalenka empatar o segundo com uma quebra.
Isso foi parte de uma investida de três jogos que encerrou a partida para Sabalenka, que logo caiu na quadra, deixou cair sua raquete e cobriu o rosto com os dois braços enquanto estava deitada de costas.
“Meu Deus, estou sem palavras agora… muitas vezes senti que estava muito perto de ganhar um título do US Open, sempre foi um sonho meu e finalmente ganhei este lindo troféu”, disse ela na entrega do troféu.
“Significa muito.”