O grande sul-africano Eben Etzebeth foi suspenso por 12 partidas devido a uma lesão no olho contra o País de Gales no fim de semana passado.
A proibição cobre jogos dos Sharks de Durban até o final de março.
O clube cancelou o registro de Etzebeth esta semana em antecipação a uma suspensão prolongada.
Etzebeth recebeu cartão vermelho no final da vitória recorde de 73 a 0 em Cardiff, após uma briga com Alex Mann, onde foi flagrado em vídeo com o polegar direito no olho esquerdo de Mann.
Foi o primeiro cartão vermelho nos 13 anos de carreira internacional de Etzebeth. O duas vezes vencedor da Copa do Mundo de Rúgbi foi o que disputou o maior número de testes para o Springboks, com 141.
A arrancada do olho de Eben Etzebeth
A goivagem foi determinada como intencional por um comitê disciplinar independente. Etzebeth se declarou culpada e pediu desculpas.
No que diz respeito à sanção, o painel começou com 18 semanas e reduziu-a em seis semanas, tendo em consideração o seu histórico disciplinar anterior.
Ele foi o terceiro jogador a receber cartão vermelho durante a turnê invicta de cinco partidas do Springboks pela Europa, em novembro. Lood de Jager foi suspenso por quatro partidas, mas o cartão vermelho de Franco Mostert foi anulado.
As críticas vieram densas e rápidas para Etzebeth após o feio incidente.
“É possível que Alex Mann tenha feito algo para irritar Eben Etzebeth. Mas não há desculpa para um jogador com sua experiência reagir dessa maneira. Ele merece uma grande suspensão”, disse o jornalista Jared Wright via X, também rotulando-o como “desmiolado” em outro post.
O repórter britânico Charlie Herbert também criticou o ato.
Eben Etzebeth entra em conflito com Alex Mann
“Como diabos você pode estar vencendo por 73 a 0 faltando dois minutos para o fim e ainda ter a raiva horrível dentro de você de arrancar o olho de um oponente? Eben Etzebeth é um trabalho desagradável.”
A capitã do Springboks, Siya Kolisi, defendeu Etzebeth após o incidente inicial.
“Tenho certeza de que ele não quis fazer isso de propósito”, disse Kolisi.
“Você vai arrancar o olho e sabe o que acontece depois disso. Ele já pediu desculpas ao cara, mas não quero que isso seja o destaque do dia. Foi um bom dia.”
