O fenômeno do sprint Eddie Nketia, o desertor Kiwi que no fim de semana passado registrou os 100 metros mais rápidos em “todas as condições” da história da Austrália, pode se tornar o melhor do mundo, afirmou seu treinador.
E Nketia, descrito por seu treinador como “O Incrível Hulk”, tão explosivos são seus feitos na academia, declarou que está em busca do ouro olímpico em 2028 – mas primeiro quer vencer Lachlan Kennedy e Gout Gout para quebrar o recorde australiano.
Nketia é a velocista de 24 anos que nos EUA no fim de semana passado fez 9,84 segundos nos 100 m para quebrar o recorde nacional de Patrick Johnson em “todas as condições” – os 9,88 percorridos por Johnson em Perth em 2003.
Eddie Nketia concorreu à Universidade do Sul da Califórnia no ano passado.
Nketia tinha um vento ilegal de +2,8 m/s nas suas costas, daí a razão pela qual o 9,93 executado por Johnson no Japão em 2003 continua a ser o recorde nacional, mas a mensagem de Nketia foi clara: Quero dizer negócios.
“Acho que ele poderia ser o melhor de todos os tempos, pelo menos da Austrália”, disse o técnico da Nketia na NCAA, Brenton Emmanuel, à mídia australiana pelo Zoom na sexta-feira.
“Não posso dizer que ele será o melhor do mundo (da história) porque obviamente Usain Bolt era uma anomalia, mas definitivamente acho que Eddie tem uma longa carreira no atletismo.
“… Fizemos algumas mudanças em sua dieta e em seu físico e coisas assim, e acho que está valendo a pena, e ele ainda está descobrindo seu início de bloco. Você nunca conheceria um jovem tão forte, tão forte como ele é, ainda é como um bebê atrás das orelhas na sala de musculação, mas também nos blocos, e ele precisa continuar a melhorar.
“Essa (corrida de 9,84 segundos) foi apenas uma prévia do que ele é capaz de fazer, na minha opinião.”
Eddie Nketia em seu kit da NCAA.
Os jornalistas na teleconferência ficaram surpresos. O melhor do mundo? Melhor que Noah Lyles, Kishane Thompson e Oblique Seville?
“Quero dizer, ele tem potencial”, Emmanuel sorriu.
“Não posso garantir isso, mas acho que ele pode dar uma chance a esses caras.
“As coisas que vejo diariamente na prática – ele é tão poderoso, tão forte.
“Não consigo pensar em mais ninguém que tenha a mesma constituição dele. Talvez Asafa Powell fosse.
“Mas Eddie tem algo diferente que traz para a mesa e acho que ele pode ser considerado um dos grandes.”
Nketia nasceu em Auckland, mas cresceu em Canberra. Ele estudou no St Edmund’s College e representou o ACT em vários campeonatos australianos de atletismo.
Ele originalmente representou a Nova Zelândia no cenário mundial – ele correu pelos Kiwis no campeonato mundial de atletismo nos EUA em 2022 – mas mudou sua aliança para a Austrália em dezembro do ano passado.
Eddie Nketia em 2022 no campeonato mundial de atletismo nos EUA.
Ele explicou pelo Zoom que seus motivos para a deserção foram questões de seleção e o Atletismo da Nova Zelândia não forneceu recursos suficientes quando ele estava baseado na Austrália.
Escusado será dizer que a perda da Nova Zelândia é o ganho da Austrália.
“As Olimpíadas de Los Angeles estão chegando em dois anos e meu objetivo é divulgar um nome, deixar um legado e, com sorte, alcançar a medalha de ouro olímpica”, disse Nketia.
“Mas qualquer medalha serve – não apenas nas individuais, mas também nas revezamentos.
“Será uma coisa linda de trazer para o verde e o dourado.”
Os chefes do Atletismo Australiano (AA) estão salivando com a perspectiva do desertor Kiwi unir forças com Kennedy, Gout e Rohan Browning – ou Aidan Murphy, Josh Azzopardi ou Sebastian Sultana – em uma equipe de revezamento 4x100m nas Olimpíadas de Los Angeles 2028.
Nketia também está salivando.
“Mal posso esperar até ficarmos juntos, cara”, disse ele.
“É aí que seremos perigosos… Vai ser incrível.”
Até se retirar, Nketia deveria correr em verde e dourado pela primeira vez no campeonato mundial de revezamento em Botswana, no início de maio. A palavra oficial de AA é que ele saiu devido a compromissos nos EUA, onde concorre e estuda na Universidade do Sul da Califórnia.
Tudo correndo conforme o planejado, ele aparecerá em verde e dourado pela primeira vez nos Jogos da Commonwealth em Glasgow, em julho.
A Austrália ficou fascinada pela rivalidade entre Kennedy e Gout nos últimos dois anos.
Agora é uma rivalidade a três, e a corrida para ser o cara que derrubará o recorde nacional de Johnson começou.
O recorde pessoal de Kennedy é 9,96, 10,00 de Gout e 10,08 de Nketia. Gout e Nketia ultrapassaram a icônica marca de 10 segundos em condições de vento ilegais, e é uma questão de quando, e não se, eles se juntarão a Kennedy no clube sub-10.
“Lachlan Kennedy e Gout Gout têm sido muito impressionantes nesta temporada. É bom para o esporte e é bom para o país. É muito bom vê-los atuar”, disse Nketia.
“Meu objetivo é buscar o recorde de Patrick Johnson. Acredito que seja possível depois deste último fim de semana.
“Mas vou apenas aproveitar a temporada da NCAA e continuar executando minhas corridas e ver onde posso ir, e espero que possamos conseguir o recorde.”
Ele esteve em contato com Kennedy e Gout.
“Eu amo esses caras, cara”, disse ele.
“Na verdade, converso muito com eles… Temos uma espécie de relacionamento amoroso e também uma espécie de competitividade.”
A ética de trabalho de Nketia é “fenomenal”, disse seu treinador.
Também é assustador.
“Nunca pedi a ele para trabalhar mais; é mais uma questão de não forçar tudo, porque ele pode ser o Incrível Hulk e é um garoto muito forte”, disse Emmanuel.
“Ele pode fazer com que 181 kg (400 libras) no agachamento pareçam que não é nada. Coloque dessa forma.”
Na mente de Nketia, o feito mais selvagem que ele realizou na academia foi um power clean de 330 libras (150 kg).
É um movimento que envolve tirar do chão uma barra com peso – no caso de Nketia, uma barra com 150kg carregada – e pegá-la nos ombros.
“Tenho feito ginástica a sério há cinco, seis anos e finalmente estou ficando técnico porque o tempo todo tenho feito isso com força bruta. Mas 330 libras é uma loucura para mim – é muito peso”, disse Nketia.
“Não há muitas pessoas como ele no que diz respeito ao talento e ao potencial que existe”, disse Emmanuel.
“Ele é uma raça muito rara.”
