Todos saudam a nova ‘Rainha do Gelo’ do Melbourne Park.
Na noite de sábado, Elena Rybakina conquistou seu primeiro título do Aberto da Austrália com um desempenho clínico, causando a Aryna Sabalenka o segundo desgosto consecutivo
Com uma figura caracteristicamente reservada – mesmo no calor de uma final de Grand Slam – Rybakina foi a personificação da calma no match point, e mais tarde ergueu a Daphne Akhurst Memorial Cup com a mesma graça tranquila que definiu seu retorno à quadra.
Elena Rybakina.
“Acho que essa vitória foi quase inevitável. Ela é a Rainha do Gelo”, disse a grande tenista australiana Alicia Molik em comentário para Nine.
“Ela foi incrível em todos os grandes momentos e continuou a jogar grande.
“Uma derrota difícil para Sabalenka, mas você sabe, derrotado sem dúvida pelo melhor jogador de hoje que trouxe o ímpeto.”
Selando o campeonato com um ás, Rybakina derrotou Sabalenka por 6-4, 4-6, 6-4 em duas horas e 18 minutos.
Apesar de Sabalenka ter chegado a uma vantagem de 3-0 no set decisivo, Rybakina permaneceu gelado sob pressão, recuperando-se para vencer cinco jogos consecutivos e virar o jogo.
Questionada após a partida sobre suas memórias da final do Aberto da Austrália de 2023 – que compartilhou semelhanças assustadoras com esta decisão – Rybakina refletiu sobre o quão longe ela chegou.
Naquela noite, Rybakina, então cabeça-de-chave número 22, fechou o primeiro set por 6-4 antes de Sabalenka se recuperar para vencer os próximos dois e selar uma vitória impressionante de recuperação.
Embora a dupla tenha se enfrentado 10 vezes desde então, com Rybakina tendo uma vantagem de 6-4 nesses encontros, foi sua recente vitória por 6-3, 7-6(0) nas finais do WTA de 2025 que deu o tom para esta vitória.
Elena Rybakina refletiu sobre seu desgosto em 2023/
“É claro que me lembro daquela partida, mas principalmente assisti às partidas disputadas recentemente com Aryna”, disse Rybakina ao Nine após a partida com um sorriso.
“Acho que desta vez fiquei mais forte. Continuei e sacei bem no final da partida. Estou super feliz.”
Com esta vitória, Rybakina deverá retornar ao ranking mais alto de sua carreira, no 3º lugar do mundo.
E se Aryna Sabalenka tivesse estabilizado seu forehand em 30-40 no 7º game do set decisivo?
A bola flutuou ali, suspensa no crepúsculo de Melbourne como um convite à glória, e Sabalenka fez tudo certo – seu segundo saque forçou Rybakina a defender, seus backhands cruzados imobilizaram o cazaque na linha de base e o ponto estava à sua disposição. Em vez disso, seu forehand a traiu no momento mais cruel possível, navegando direto para a rede enquanto a multidão da Rod Laver Arena engasgava em descrença coletiva. Aquele único tiro errado transformou o que deveria ter sido um empate em um golpe devastador, dando a Rybakina uma vantagem de 4-3 e acendendo um fogo que acabaria por coroar um novo campeão do Aberto da Austrália. O efeito borboleta foi implacável: se Sabalenka tivesse encontrado a quadra, ela poderia ter segurado o 4-3, estancado o sangramento e lembrado a todos que seu início de set por 3-0 não era uma história antiga, mas um aviso que ainda ecoava pelo estádio.
A tragédia da derrota de Sabalenka não reside em ser superado, mas em estar tão agonizantemente perto de reescrever inteiramente o roteiro. Ela superou a derrota no primeiro set, respondeu ao desafio de Rybakina vencendo o segundo set por 6-4 em uma exibição de força bruta no tênis, e então correu para uma vantagem de 3-0 na decisão que parecia sinalizar a coroação inevitável. No entanto, o ténis não recompensa nem o dinamismo nem as vitórias morais – apenas os pontos ganhos quando são mais importantes. Sabalenka converteu apenas duas das oito oportunidades de break point, enquanto a taxa de conversão clínica de 50 por cento de Rybakina contou a história de um campeão que marcou quando o ferro estava mais quente. O desgaste físico era evidente em cada corrida, em cada investida desesperada, mas foi o peso psicológico dessas oportunidades não convertidas que acabou destruindo seus sonhos.
O que assombra esta final não é o resultado, mas a proximidade de um universo alternativo onde Sabalenka levanta o troféu. Com 5-4 no terceiro, onde Rybakina está servindo para o campeonato com 30-30, ela assistiu impotente enquanto o raio de 188 km/h de Rybakina no T passou por ela e outro ás em 30-40, um saque que ela não conseguia ler, um momento que ela não conseguia controlar, um título que escorregou por entre seus dedos como areia.
A vingança de alguns anos atrás: trinta jogos disputados, quatorze pontos decisivos disputados e um campeonato decidido por margens tão finas que podiam ser medidas em batimentos cardíacos. Sabalenka retornará a esta quadra, perseguirá esse sonho novamente, mas ela sempre se perguntará o que teria acontecido se aquele forehand aos 30-40 tivesse passado pela rede em vez de entrar nela.
