Há alguns jogos importantes na quinta-feira (AEDT) na NBA.
Atlanta visita Detroit em uma partida entre um time do Hawks que está enfrentando um time do Pistons que tenta garantir o primeiro lugar da Conferência Leste. Oklahoma City enfrenta Boston, confronto final com os dois campeões mais recentes. Houston joga contra Minnesota, um jogo que pode ter um grande impacto na classificação da Conferência Oeste.
E Washington joga contra Utah. Um time em um slide de 16 jogos visitará um time que sem dúvida se beneficiaria se terminasse em quinto ou pior lugar na liga nesta temporada.
A epidemia de tanques está sendo discutida mais uma vez esta semana na reunião do conselho de governadores em Nova York. A NBA ajustou o processo de draft algumas vezes ao longo dos anos e parece que mudanças maiores estão finalmente a caminho. Provavelmente não serão finalizados esta semana, mas estão chegando.
“Estamos vendo um comportamento pior este ano do que vimos na memória recente? Sim, é a minha opinião”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, no mês passado, acrescentando que a liga “vai olhar mais de perto para a totalidade de todas as circunstâncias nesta temporada em termos de comportamento das equipes, e queria muito intencionalmente que as equipes estivessem alertas”.
Silver falará com os repórteres na quinta-feira e a grande notícia do dia deverá ser os planos de expansão, com os governadores da liga prontos para votar esta semana para dar um passo mais perto de adicionar franquias em Las Vegas e Seattle.
Comissário da NBA, Adam Silver.
Mas assim que o burburinho das conversas sobre expansão acabar, as conversas sobre o tanque surgirão. De novo.
Houve três sequências de 16 derrotas consecutivas na NBA nesta temporada. Washington está em um agora, Indiana – um time que chegou às finais da NBA na temporada passada, mas sabia que este seria um ano de redefinição no segundo em que Tyrese Haliburton rompeu o tendão de Aquiles no jogo 7 daquela série – quebrou essa seqüência com uma vitória no último segundo em Orlando na terça-feira, e Sacramento foi 0-16 durante um período de janeiro e fevereiro.
“Temos que conseguir algumas vitórias, cara. Temos que continuar construindo como equipe”, disse o atacante do Indiana, Pascal Siakam, na entrevista na quadra televisionada após a vitória em Orlando. “Tem sido difícil. Foi um ano difícil para nós, cara. Isso mostra seu caráter. Isso testa você. Mas a vida é assim.”
Tanking tem sido um assunto durante toda a temporada. O proprietário do Brooklyn, Joe Tsai, disse no outono que o Nets – que teve cinco escolhas de primeira rodada no draft do ano passado – está se reconstruindo, observando que o time tem apenas uma seleção de primeira rodada este ano.
“Esperamos conseguir uma boa escolha”, disse Tsai no All-In Summit. “Assim, você pode prever que tipo de estratégia usaremos nesta temporada.”
Os Nets estão com 17-55, o terceiro pior recorde da liga que entra na terça-feira. No formato atual da loteria, isso garantiria ao Brooklyn 14% de chance – as melhores chances possíveis – de ganhar a escolha número 1.
Utah foi multado em US$ 500 mil no mês passado por não usar seus melhores jogadores no quarto período de jogos, um dos quais o Jazz venceu em Miami. A atual seqüência de 16 derrotas consecutivas dos Wizards é a quarta seqüência de Washington em pouco mais de dois anos, uma série de futilidade absoluta igualada apenas uma vez na história da NBA. (Para que conste, nas outras três ocasiões desde 2023-24 em que Washington perdeu 16 jogos consecutivos, venceu o 17º jogo.)
Os Wizards e Utah tiveram longos períodos de derrotas ao longo do ano.
Um resultado entre os cinco últimos na classificação da liga daria ao Utah 99,4 por cento de chance de ganhar uma escolha entre os oito primeiros no draft; caso contrário, a escolha seria transferida para Oklahoma City.
O proprietário do Jazz, Ryan Smith, depois que a multa de US$ 500 mil foi cobrada, respondeu nas redes sociais dizendo em parte “concordamos em discordar… Além disso, ganhamos o jogo em Miami e fomos multados? Isso faz sentido”.
Concordar em discordar também pode ser o lema para tankar. Acontece, goste ou não.
Todos parecem concordar com isto: é ruim.
Algumas equipes estão fora da disputa dos playoffs e pensando no futuro, o que é compreensível. Milwaukee está matematicamente vivo, mas precisa de uma série de milagres para chegar ao torneio play-in e seu melhor jogador, Giannis Antetokounmpo, lutou contra lesões durante toda a temporada. Faria sentido que o Bucks não quisesse arriscar que ele se machucasse novamente. Também faz sentido que Antetokounmpo queira continuar jogando. A Associação Nacional de Jogadores de Basquete disse na terça-feira que deseja trabalhar com a liga em “novas propostas significativas que irão abordar e desencorajar diretamente os tanques”.
Ninguém pode dizer ao certo quando o tank – a prática de tentar perder para manipular as probabilidades do draft e ter a chance de encontrar o melhor jogador possível – realmente foi inventado. Isso remonta pelo menos a 1982, quando um proprietário disse abertamente que terminar em último lugar era uma ótima ideia.
O proprietário era Donald Sterling, então proprietário do San Diego Clippers, que foi rapidamente multado em US$ 10 mil pelo comentário gravado. Sterling foi expulso da liga em 2014 e forçado a vender o Clippers depois que foi descoberto que ele fez comentários racistas.
O prêmio que Sterling queria por tankar em 1982 era Ralph Sampson, o centro superstar da Virgínia. Sampson acabou ficando na escola por mais uma temporada, em parte porque o prazo que ele enfrentava para entrar no draft era antes do cara ou coroa que decidiu se o Clippers ou o Los Angeles Lakers ficariam com a escolha número 1. Sampson não queria correr o risco de ingressar no Clippers; o Lakers acabou ganhando no cara ou coroa de qualquer maneira.
Tanking não funcionou então. Nem sempre funciona agora. E, no entanto, mais de quatro décadas depois, aqui estamos.
