Laurie Daley teve uma conversa franca com Addin Fonua-Blake antes de decidir escolher a bola de demolição dos Sharks para sua estreia no State of Origin.
O técnico do NSW queria saber se a potência do Cronulla, que antes deste ano não era elegível para o Origin, tinha um desejo profundo de representar os Blues.
Fonua-Blake garantiu a Daley que sim, então o homem encarregado de NSW o prendeu na Origem I.
Na noite de quarta-feira, no Accor Stadium, o contratorpedeiro de 123 quilos assumirá a gigantesca tarefa na primeira fila deixada pelo ferido Payne Haas.
“Tivemos uma pequena conversa antes da seleção, e ele (Daley) apenas deixou claro para mim, você sabe, isso é certo para mim?” Fonua-Blake disse ao 9News.
Addin Fonua-Blake está pronto para sua estreia no State of Origin.
“E eu disse a ele: ‘Sim, 100 por cento, estou dentro’. Quero vestir a camisa e quero fazê-lo com orgulho.
“Foi cara a cara. Conversamos um pouco. Foi bom conversar e ver o que ele quer do time.”
Antes da mudança nas regras de elegibilidade, Fonua-Blake não tinha permissão para jogar Origin por causa de seus laços com a Nova Zelândia, que representou em um teste solitário na Copa do Mundo de 2017.
As regras antigas determinavam que qualquer pessoa que tivesse jogado por um país de nível um que não fosse a Austrália – como Nova Zelândia ou Grã-Bretanha – não era elegível para o Origin.
Mas a Comissão ARL “modernizou” as regras em Fevereiro, permitindo que os jogadores fossem escolhidos para o Origin independentemente da sua fidelidade internacional, desde que cumprissem o resto dos critérios de elegibilidade.
Fonua-Blake, nascido em Sydney, atendeu aos critérios. Ele estudou na Matraville Sports High School, no leste de Sydney.
Ele jogou a maior parte de sua liga internacional de rugby pelo Tonga, que representará na Copa do Mundo no final do ano.
“Eu era jovem e tomei minha decisão naquela época (de jogar pela Nova Zelândia), mas obviamente assistindo ao jogo (Origin) ao longo dos anos você fica com um pouco de inveja da construção e de todos os elogios que vêm com o uso deste suéter”, disse Fonua-Blake.
“Estou muito grato por estar aqui agora e quero dar o meu melhor.”
Ele trará enorme poder ao atacante de NSW na ausência de Haas, que não estará disponível para o primeiro jogo devido a uma lesão no joelho.
“Acho que esse é o meu papel em cada equipe (trazer agressividade), então nada muda para mim, cara, e estou ansioso por isso”, disse Fonua-Blake.
“Sei o quão físico o jogo é e estou pronto para isso.”
