Billy Slater não treina há muito tempo, mas Darius Boyd ficou impressionado com a capacidade do técnico dos Maroons de desbloquear jogadores importantes na arena representativa de uma forma que ele nunca viu antes.
Slater ocupa o cargo mais importante dos Maroons desde 2022 e deu a várias jovens estrelas a chance de fazer uma declaração no Estado de Origem.
Jojo Fifita e Robert Toia se abraçam em tempo integral.
Robert Toia chamou a atenção principalmente na temporada passada, depois de fazer sua estreia nos Maroons, após disputar 10 jogos da primeira série com o Roosters.
Nesta temporada, o renascimento de Selwyn Cobbo ganhou as manchetes, com Boyd sugerindo que a arma dos Dolphins poderia ganhar a Medalha Wally Lewis este ano.
Se o sentimento de Boyd se tornar realidade, seria uma reviravolta notável para Cobbo, já que há um ano ele foi dispensado pelos Broncos para o Wynnum Manly Seagulls.
Cobbo atraiu muitos elogios, mas Boyd disse que outros quilombolas também se esforçaram para jogar um futebol inspirador em nível representativo.
Em particular, Boyd ficou impressionado com a nova confiança de Jojo Fifita.
O jovem de 23 anos vem tentando provar seu valor na NRL desde que desertou do rugby, sempre mantendo a porta entreaberta para voltar caso as coisas não funcionem como ele esperava.
Boyd acredita que a arena Origin lhe trouxe a confiança que ele realmente precisava para se sentir confortável consigo mesmo como uma estrela em ascensão.
“Ele precisava de um pouco de confiança para fazer algo”, disse Boyd no Wide World of Sports’ QLDER.
“Billy inspira confiança e crença de que você pode fazer isso nesta área.
“Para ele marcar um try (no segundo jogo), acho que ele diria, ‘bem, esta é a minha hora agora, eu mereço estar nesta arena e me misturar com os melhores’.
“Tenho certeza que o veremos melhorar e ter um desempenho melhor no terceiro jogo.”
Trent Leioro foi outro jogador que Boyd acredita que Slater desbloqueou perfeitamente na arena representativa, descrevendo-o como um “verdadeiro jogador Origin”.
Ele então apontou para o herói desconhecido dos quilombolas de Toia, que se acomodou confortavelmente no time depois de apenas cinco partidas representativas.
“Ele está bastante calmo… ele nunca parece ter perdido o suor da cabeça”, disse Boyd sobre Toia, “ele tem sido tão bom para Queensland”.
Com poucas mudanças esperadas antes da decisão da série, Boyd reconheceu que os homens de Slater terão esperança de que NSW mantenha seu banco bizarro.
“Acho que o problema foi que eles tinham (Api) Koroisau e (Ethan) Strange que limitaram as rotações para frente”, disse ele sobre a escolha de Laurie Daley no banco.
“Sempre haveria um desafio lá, acho que é por isso que se falava em ter Strange nos centros se Moisés estivesse nas metades.
“Esse é o problema deles. Esperamos que eles não cometam os mesmos erros da próxima vez.”
