A espera de 23 anos dos Estados Unidos por um campeão do Grand Slam de tênis masculino continua depois que Alexander Zverev derrotou Ben Shelton na final em Nova York na segunda-feira (AEST).
Zverev, o principal cabeça-de-chave da Alemanha, conquistou seu primeiro título do Aberto dos Estados Unidos com uma vitória por 6-3, 7-6, 5-7 e 6-2 sobre o grande sacador Shelton, que tentava se tornar o primeiro americano a vencer um Grand Slam desde Andy Roddick em 2003.
Alexander Zverev, da Alemanha, comemora.
Roddick, agora um dos principais analistas do esporte, estava no meio da multidão no Arthur Ashe Stadium enquanto Shelton estava frustrado com seu oponente mais experiente.
Zverev, de 29 anos, tirou o próprio macaco das costas em junho, quando conquistou seu primeiro título de Grand Slam em Roland-Garros.
Com o número 1 do mundo, Jannik Sinner, ausente devido a uma lesão no joelho, e o atual campeão Carlos Alcaraz expulso por Shelton, Zverev aproveitou a oportunidade novamente.
O oitavo cabeça-de-chave Shelton está agora 0-6 contra Zverev, que perdeu a final do Aberto dos Estados Unidos de 2020 para Dominic Thiem depois de vencer os dois primeiros sets.
Ele teve uma oscilação no terceiro set para aumentar as esperanças dos torcedores da casa antes de Shelton, 23, recuperar o impulso ao perder seu primeiro game de serviço no quarto.
A partir daí era um tráfego de mão única.
“Tem sido uma multidão barulhenta, mas isso não o afetou. Ele está preso, Zverev”, disse Jelena Dokic no Nine.
Zverev ficou a dois pontos de ser nocauteado por Lorenzo Sonego no primeiro round em Flushing Meadows e Quentin Halys também o levou a cinco sets no segundo.
Ele não percebeu que havia vencido o torneio antes de levantar os braços em triunfo e descrença.
“Ele não sabia! Meu Deus. Isso é incrível”, disse Todd Woodbridge no Nine.
“Isso mostra como Zverev esteve na zona nesta partida de hoje. Ele não sabia que a partida havia acabado, ele não sabia que havia conquistado o segundo título de Grand Slam de sua carreira. Que temporada se tornou, e agora é hora de comemorar.”
A carreira de Zverev foi marcada por acusações de violência doméstica das ex-namoradas Olya Sharypova e Brenda Patea.
Um julgamento na Alemanha terminou com um acordo com Patea em 2024, onde o caso foi arquivado sem veredicto ou admissão de culpa.
“Ele teve batalhas dentro e fora das quadras ao longo de sua carreira e este ano está se transformando em um momento mágico para ele”, disse Woodbridge no Nine.
Zverev disse a Shelton depois que estava destinado a vencer Grand Slams.
“Sei que hoje 99,9 por cento das pessoas queriam que Ben vencesse, então, em primeiro lugar, sinto muito”, disse Zverev durante a entrega do troféu.
“Mas, em segundo lugar, foi uma atmosfera incrível de se jogar. Mesmo sabendo que a torcida estava contra mim, a torcida sempre foi incrivelmente justa.”
Zverev então voltou-se para sua equipe.
“Passamos quase 30 anos sem ganhar um título de Grand Slam e agora ganhamos dois em três meses”, disse ele.
“Acho que Deus viu o quanto trabalhamos, o quanto sofremos, quanta dor passamos, e acho que 2026 é o resultado de todos os anos que aconteceram antes.”
Zverev também agradeceu à mãe Irina, ex-tenista profissional.
“Quando o seu filho de quatro anos é diagnosticado com diabetes e os médicos do consultório lhe dizem que a vida e os esportes serão muito limitados para essa criança, é preciso uma mãe muito forte para dizer ‘meu filho será o que ele quiser ser'”, disse Zverev.
“Se ele quiser ser jogador de tênis, será jogador de tênis. Se ele quiser fazer outra coisa, fará outra coisa, mas essa doença não vai nos definir. Estou feliz por termos superado isso e por estarmos fazendo coisas que estamos fazendo agora. Minha mãe é a pessoa mais importante e mais forte que conheço, porque é preciso ser uma mulher incrivelmente forte para fazer o que ela fez.”
Shelton, por sua vez, tirou o boné para o melhor jogador.
“Você é um dos melhores jogadores do mundo, talvez o melhor jogador do mundo este ano”, disse Shelton a Zverev.
