LIV Golf adiou sua primeira viagem a Nova Orleans em meio a preocupações crescentes sobre o futuro da liga apoiada pela Arábia Saudita.
E a decisão vai de encontro às afirmações do presidente-executivo da LIV Golf, Scott O’Neil, de que eles avançariam “exatamente como planejado, ininterruptamente e a todo vapor”.
A WDSU, uma emissora de notícias local em Nova Orleans, foi a primeira a informar que o evento, agendado para 25 a 28 de junho, seria adiado para outubro devido a problemas financeiros da LIV.
Horas depois, a liga confirmou o adiamento, embora não tenha garantido que o evento iria acontecer.
“Tomamos a decisão estratégica de explorar a mudança do LIV Golf Louisiana para uma nova janela”, disse o LIV Golf em comunicado fornecido à Associated Press.
“Essa mudança nos permite evitar o pico de calor do verão e o lotado calendário esportivo global, garantindo ao mesmo tempo que o campo esteja nas condições de campeonato que nossos fãs e jogadores esperam.
“Estamos gratos pela parceria contínua e pela flexibilidade do estado da Louisiana enquanto trabalhamos juntos para oferecer uma estreia de classe mundial neste (outono).
“Nossa equipe está focada em manter o forte impulso da temporada de 2026 e estamos ansiosos para compartilhar as datas finalizadas em um futuro próximo”.
As datas originais do evento em Bayou Oaks no City Park, localizado na zona norte da cidade, ocorrem durante a Copa do Mundo FIFA, co-organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México. Nova Orleans não receberá jogos.
Cameron Smith durante a primeira rodada do evento LIV México no início deste mês.
O adiamento significa que o LIV Golf não teria nenhum torneio nos EUA durante três meses, entre o evento da Virgínia, de 7 a 10 de maio, no Trump National, até o torneio de 6 a 9 de agosto, no Trump Bedminster, em Nova Jersey.
Autoridades da Louisiana disseram em agosto passado, quando o torneio foi anunciado, que concordaram em pagar ao LIV Golf US$ 7,5 milhões e gastar US$ 2,2 milhões adicionais em melhorias no campo de Bayou Oaks. Eles já pagaram à LIV cerca de US$ 1,5, que seria reembolsado.
O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita gastou US$ 7 bilhões na construção do LIV Golf desde que ele entrou em cena de forma sensacional em 2021.
Cameron Smith é o principal jogador australiano no elenco da LIV e seu futuro estaria sob uma nuvem negra se a turnê terminasse.
Agora eles parecem dispostos a puxar o tapete, em meio a uma mudança rumo ao investimento em inteligência artificial.
Isto deixa o futuro do LIV Golf em dúvidas significativas, apesar dos apelos de O’Neil à calma.
Bryson DeChambeau joga sua tacada do 18º tee durante o segundo dia do LIV Golf Team Championship.
“Embora o cenário da mídia esteja frequentemente repleto de especulações, nossa realidade é definida pelo trabalho que fazemos na grama”, disse ele à ESPN em março.
“Estamos caminhando para o centro de nossa programação para 2026 com toda a energia de uma organização que é maior, mais barulhenta e mais influente do que nunca.”
Com este adiamento, haverá um buraco significativo na programação, sem eventos LIV entre 7 de junho e 23 de julho.
Todos os olhos estarão voltados para os acontecimentos em Espanha e no Reino Unido em Junho e Julho e se eles ainda vão acontecer.
A Austrália do Sul tem um acordo com a LIV Golf para sediar eventos até 2031.
