A AFL e o governo da Austrália do Sul parecem prestes a anunciar incentivos para encorajar os fãs de futebol a comparecerem à Rodada de Reunião da próxima semana em Adelaide.
Eddie McGuire do Nine revelou os prováveis benefícios que serão anunciados nos próximos dias.
Isso acontece uma semana depois de vários grupos de torcedores de clubes da AFL levantarem preocupações sobre o custo da viagem a Adelaide para o festival de futebol de quatro dias, que será realizado em Adelaide de 9 a 12 de abril e contará com a participação de todos os 18 times.
O evento atraiu grandes multidões nos últimos anos, com a liga aumentando o número total de quase 270.000 torcedores no ano passado, dos quais cerca de 52.000 teriam viajado de interestaduais.
Os fãs também viajam de todas as partes do Sul da Austrália, alguns dirigindo por horas para participar da ocasião e assistir ao jogo de seu time.
A guerra no Médio Oriente fez subir os preços do petróleo e teve um efeito repercutido em coisas como alojamento e alimentação, levando muitos adeptos do desporto a hesitarem na viagem a Adelaide este ano.
Os fãs chegam para o Gather Round.
“Prepare-se nos próximos dias para alguns grandes anúncios em torno do Gather Round”, disse McGuire ao Nine’s Futebol Classificado.
“Espero que um seja uma extensão disso. Mas acredito que haverá alguns benefícios de combustível para as pessoas que dirigem para o sul da Austrália, você poderá chegar a Bordertown e poderá haver algum combustível mais barato.
“Acredito que o governo da Austrália do Sul está a propor algo para os vitorianos que querem ir para lá, (para que não tenham) de ter uma hipoteca para conduzir o seu carro.
“Parabéns ao (primeiro-ministro estadual) Peter Malinaskaus e ao governo da África do Sul por organizarem isso, e parabéns à AFL por agarrar uma ideia e transformá-la em algo excelente.”
Bordertown é uma pequena cidade no sul da Austrália, do outro lado da fronteira com Victoria.
Mesmo com o alívio da gasolina, espera-se que milhares de torcedores evitem a viagem ao Gather Round este ano.
A torcida oficial de Richmond levou até 100 membros de Melbourne a Adelaide nos últimos anos, mas espera-se que esse número caia significativamente, se a equipe viajar.
“Mesmo agora, as pessoas que estão planejando ir estão dizendo: ‘Vamos esperar e ver onde estaremos na semana anterior ao jogo'”, disse o presidente da torcida do Tigers, Gerard Egan, ao InDaily South Australia na semana passada.
“Estou planejando dirigir, mas se entrarmos em restrições e racionamento de gasolina, a chance de eu querer arriscar dirigir e ficar preso em algum lugar no meio da Austrália do Sul sem combustível não é uma perspectiva que eu queira enfrentar.”
A torcida oficial de Richmond está longe de ser o único grupo de fãs que se manifesta sobre o assunto.
“Este é o primeiro ano em que temos que passar uma noite se formos, e os hotéis comuns estão pedindo mais de US$ 500 por um quarto de estúdio – isso é apenas um roubo”, disse o líder da torcida de St Kilda, Joe Dooley, à News Corp.
A situação está sendo monitorada de perto pelo governo da Austrália do Sul.
“Isso é algo que estamos monitorando”, disse o primeiro-ministro Peter Malinauskas à rádio ABC na quinta-feira passada.
“Ainda não me concentrei no Gather Round – você vai perceber que estou pensando em outras coisas – mas sem dúvida haverá algo a dizer sobre isso no futuro.”
O chefe da AFL, Andrew Dillon, também disse à mídia que mantém conversas regulares com o governo da África do Sul e com as partes interessadas de Adelaide.
“Essa é uma conversa que teremos com o governo da África do Sul nas próximas semanas”, disse Dillon.
“As três iterações do Gather Round que tivemos foram um sucesso absoluto.
“Vimos novamente vendas de ingressos muito fortes e um grande impacto econômico para o estado da Austrália do Sul como resultado da Gather Round.”
Em termos da questão crescente do combustível de forma mais ampla, Dillon diz que a AFL começou a analisar planos de contingência se os clubes começarem a ter problemas para viajar pelo país para assistir aos jogos.
“É algo que acho que todas as empresas estarão atentas e há incerteza”, disse ele.
“O que estamos analisando são as opções. Não estamos preocupados, mas estamos sempre trabalhando para garantir que estamos à frente de onde estamos.
“Não teremos problemas nas próximas semanas, mas você sempre terá que analisar as opções.”
