Itália x Irlanda do Norte: escalações, estatísticas e prévia da repescagem da Copa do Mundo

O zagueiro italiano Riccardo Calafiori acredita que a Irlanda do Norte dependerá apenas de lances de bola parada para criar uma reviravolta na repescagem da Copa do Mundo, amanhã à noite.

Os azzurri chegam à eliminatória sob enorme pressão, uma vez que não se classificam para a final mundial desde 2014.

Eles recebem os Ulstermen em Bérgamo, com os vencedores avançando para um confronto com o País de Gales ou a Bósnia e Herzegovina pelo direito de jogar nos Estados Unidos, Canadá e México neste verão.

Os Azzurri são grandes favoritos contra os homens de Michael O’Neill, mas isso aumenta a pressão de um país desesperado por regressar ao grande momento.

Calafiori, lateral do Arsenal, disse: “A pressão existe; não podemos evitá-la. Sabemos o quanto este jogo é importante. Tentamos não pensar nisso. Estou feliz por jogar este jogo e esta é a mensagem que quero enviar. O outro lado da moeda é que pode correr mal, mas queremos pensar positivamente, porque esta semana pode trazer felicidade e nos mandar para a Copa do Mundo na América, é a única coisa em que penso.

“É tudo uma questão de como você encara este jogo. Evidentemente, é uma responsabilidade. Há milhões de pessoas nos observando, mas vejo isso como uma oportunidade. Ter uma chance tão linda. Isso é algo com que sonhamos desde que éramos crianças. Mal posso esperar para jogar este jogo.”

Calafiori é um membro importante da equipe do Arsenal, que recebeu muitas críticas por confiar excessivamente em escanteios e lances de bola parada nesta temporada, mas ele sente que a situação estará do outro lado contra a Irlanda do Norte.

Ele acrescentou: “O jogo deve ser preparado como um jogo normal. Sabemos o quão importante é, mas devemos nos sentir leves. Nas bolas paradas, sinto que devemos estar muito focados, principalmente defensivamente. Sabemos que eles podem ser perigosos nessas situações. Nós também podemos ser perigosos, mas no futebol de hoje, as bolas paradas fazem a diferença e os detalhes são cruciais.

“Assim que tiverem a bola, tentarão jogar desta forma. A única maneira é tentar evitar ao máximo esse tipo de jogo, manter o foco nas segundas bolas e manter o foco do início ao fim.”

Será uma atmosfera hostil para os irlandeses enfrentarem, mas O’Neill está ciente do prémio em jogo.

Ele disse à BBC NI: “Se olharmos para a história, se esta seleção conseguir isso, será tão bom quanto qualquer seleção da Irlanda do Norte ter feito passar dois jogos fora de casa e chegar a uma Copa do Mundo. É um enorme desafio, mas temos essa oportunidade.

“Temos a oportunidade de inscrever os nossos nomes na história do futebol aqui na Irlanda do Norte. E pretendemos fazer todo o possível para tentar aproveitá-la.”

O’Neill aceita que seu time é o azarão, mas diz que a crença é forte dentro do campo.

“Temos que acreditar porque se não acreditarmos, ninguém mais o fará”, acrescentou. “E é assim que temos que abordar o jogo. Eu sempre disse para não desperdiçar a oportunidade… nunca desperdice.

“Cada vez que você entra em campo como jogador internacional, você nunca sabe quando será sua última oportunidade. Portanto, certifique-se de aproveitá-la e de fazer todo o possível. E essa será a mensagem daqui para frente.”

Notícias da equipe Itália x Irlanda do Norte

A Itália está preocupada com Sandro Tonali depois que o meio-campista do Newcastle foi forçado a ficar de fora da derrota de domingo no derby do Tyne-Wear para o Sunderland devido a um problema no quadril.

O zagueiro do Inter de Milão, Alessandro Bastoni, treinou, mas também estará presente durante o jogo. O capitão do Napoli, Giovanni Di Lorenzo, está ausente.

A Irlanda do Norte não poderá contar com o defesa-central Dan Ballard, enquanto os laterais Conor Bradley e Jamal Lewis também não estarão disponíveis. George Saville retorna da suspensão.

Escalações previstas para Itália x Irlanda do Norte

Itália: Donnarumma; Calafiori, Mancini, Bastoni; Cambiaso, Tonali, Locatelli, Barella, Dimarco; Kean, Retegui

Irlanda do Norte: P Charles; Hume, McConville, Brown, McNair, Devenny; Saville, S Charles, McCann; Preço, Reid

Onde assistir Itália x Irlanda do Norte: TV e transmissões online

Itália x Irlanda do Norte começa amanhã à noite às 19h45. Você pode assistir no Reino Unido na BBC Two e BBC NI.

Ele pode ser transmitido através do BBC iPlayer.

Estatísticas para Itália x Irlanda do Norte

• As últimas três vitórias fora de casa da Irlanda do Norte foram contra Lituânia, São Marino e Luxemburgo
• A Irlanda do Norte perdeu todas as sete visitas anteriores à Itália por um placar agregado de 16-2
• Irlanda do Norte não vence a Itália desde 1958
• A Itália espera evitar se tornar a primeira ex-vencedora a perder três Copas do Mundo consecutivas

Previsão para Itália x Irlanda do Norte