Lá, ambos estavam no segundo set da semifinal do US Open, em uma tarde úmida em Nova York, recebendo tratamento simultâneo de treinadores: Jannik Sinner recebeu uma massagem no pulso esquerdo após cair durante um ponto que conseguiu vencer; Jack Draper precisou de atenção médica após vomitar duas vezes.
Sinner, o melhor colocado, um italiano de 23 anos, que foi inocentado em um caso de doping menos de uma semana antes do início das partidas em Nova York, foi o melhor jogador e terminou com uma vitória de 7-5, 7-6 (3) e 6-2 sobre Draper para alcançar sua primeira partida pelo título em Flushing Meadows — e o segundo em um torneio de Grand Slam neste ano.
“Foi uma luta muito física, como vemos”, disse Sinner, que é destro, mas usa os dois punhos para seus backhands e continuou flexionando seu pulso esquerdo depois que ele se machucou. “Eu apenas tentei ficar lá mentalmente.”
Enquanto ambos os competidores eram observados durante uma troca, um aspirador de pó estava sendo usado para limpar o chão verde atrás da linha de base, onde Draper, 25º cabeça de chave, um britânico de 22 anos, vomitou, terminando o trabalho de limpeza que ele mesmo tentou fazer limpando a quadra com uma toalha.
Isso nos fez lembrar de quando Pete Sampras perdeu o almoço durante uma vitória sobre Alex Corretja no US Open de 1996 — e criou, para dizer o mínimo, uma cena incomum no Estádio Arthur Ashe, onde estava quente, com umidade acima de 60%.
Jack Draper estava doente durante a semifinal.
Sinner venceu o Aberto da Austrália em janeiro e buscará seu segundo grande campeonato contra a número 12 Taylor Fritz ou a número 20 Frances Tiafoe.
“Seja quem for”, disse Sinner, “será um desafio muito difícil para mim. Mas estou ansioso por isso.”
No mês passado, surgiram notícias de que Sinner foi reprovado em dois testes de drogas com intervalo de oito dias em março, mas foi inocentado porque ele disse que traços de um esteroide anabolizante entraram em seu sistema involuntariamente por meio de uma massagem de um membro da equipe que ele demitiu posteriormente.
Todo esse episódio tem sido um tópico constante de conversa enquanto ele avança na chave do US Open.
O árbitro atende o telefone após uma confusão na quadra.
Quanto mais os pontos duravam entre Sinner e Draper — que são amigos e jogaram duplas juntos em um evento em agosto — mais as coisas iam a favor do italiano, já que a disputa ultrapassava três horas.
Ele é um dos melhores atacantes do futebol masculino no momento, e enquanto o poder canhoto e as boas mãos de Draper — seja seguindo seus saques para a rede ou simplesmente encontrando outros momentos para bater voleios, ele ganhou 22 dos 34 pontos quando avançou — fizeram algumas incursões, Sinner ficou cada vez melhor quanto mais longas as trocas duravam.
Draper limpa sua própria bagunça.
Sinner conquistou o ponto em 50 de 80 que duraram nove ou mais tacadas.
Draper tem muito talento, e ele não tinha perdido um set nas últimas duas semanas até esta partida, mas seu maior problema como profissional tem sido seu corpo, e foi novamente neste dia. O clima certamente não ajudou. Nem qualquer tensão associada a fazer sua estreia em uma semifinal de slam. Nem a implacabilidade de Sinner.
A coleção de garrafas de água vazias continuou crescendo perto do assento lateral de Draper enquanto ele tentava se hidratar. Ele também pediu uma lata de refrigerante no terceiro set. Quando chegou, nada o ajudaria a desacelerar Sinner, que melhorou para 34-2 em quadras duras em 2024.
“Jannik joga em um nível tão alto”, disse Draper, “o tempo todo”.
Draper tem muito talento, e ele não tinha perdido um set sequer nas últimas duas semanas até esta partida, mas seu maior problema como profissional tem sido seu corpo, e foi novamente neste dia. O clima certamente não ajudou. Nem qualquer tensão associada a fazer sua estreia em uma semifinal de Grand Slam. Nem a implacabilidade de Sinner.
Jannik Sinner, da Itália, comemora.
A coleção de garrafas de água vazias continuou crescendo perto do assento lateral de Draper enquanto ele tentava se hidratar. Ele também pediu uma lata de refrigerante no terceiro set. Quando chegou, nada o ajudaria a desacelerar Sinner, que melhorou para 34-2 em quadras duras em 2024.
“É uma grande ocasião para mim. Embora eu geralmente me sinta bem relaxado e tudo mais, definitivamente me senti mais animado hoje, com mais alguns nervos. Eu definitivamente sou alguém que é, eu acho, um ser humano bastante ansioso”, disse Draper.
“Quando você soma tudo isso, às vezes sinto um pouco de náusea na quadra e fico um pouco enjoado quando fica difícil.”
