Com o início dos Jogos da Commonwealth em Glasgow, os nadadores australianos foram avisados para não falarem publicamente sobre a sua benfeitora bilionária, Gina Rinehart.
A bilionária chefe da mineradora monolítica Hancock Prospecting, Rinehart, anunciou recentemente que seus bônus de desempenho para nadadores australianos fisicamente aptos e para-nadadores se estenderão aos Jogos da Commonwealth.
Gina Rinehart vista em um evento de natação na Austrália.
Na quinta-feira, a Hancock Prospecting confirmou que os nadadores receberão AUD $ 20.000 por ouro, $ 15.000 por prata e $ 10.000 por medalhas de bronze, com $ 30.000 adicionais disponíveis para qualquer recorde mundial individual quebrado.
Além disso, os membros de equipes de revezamento de quatro pessoas receberão US$ 5.000 pelo ouro, US$ 3.750 pela prata e US$ 2.500 pelo bronze.
Esse dinheiro será “depositado diretamente em suas contas dentro de duas semanas após a conclusão dos Jogos”, o que significa que irá diretamente para os atletas e não será canalizado através da Swimming Australia.
Mas como a natação começa na noite de sexta-feira, os atletas foram informados explicitamente que não devem agradecer a Rinehart em nenhuma entrevista à mídia ou transmissão de TV pelo dinheiro do bônus.
O Sydney Morning Herald entende que este memorando foi aplicado pela Commonwealth Games Australia, não pela Swimming Australia.
“Os melhores nadadores da Austrália têm um histórico de sempre comparecer aos Jogos da Commonwealth e vimos isso novamente aqui em Glasgow 2026”, disse um porta-voz da CGA.
“A oportunidade de competir no verde e no dourado é o maior incentivo para que isso aconteça.
“Parabenizamos a Sra. Rinehart por seu apoio ao esporte australiano, é exemplar. A família parceira da equipe australiana comprometeu milhões de dólares para entregar nossa equipe aos Jogos da Commonwealth em Glasgow 2026.
“A Sra. Rinehart e suas empresas não são parceiras da equipe australiana.”
Não é difícil ver por que o contingente da CGA impediu a equipe australiana de nadar de falar sobre Rinehart.
O “acordo de adesão à equipe” australiano tem uma cláusula que estabelece que nenhum atleta da equipe de 2026 fará comentários na mídia em troca de recompensa.
Gina Rinehart comemora após as Olimpíadas de Paris com os nadadores australianos.
Assinada por todos os atletas competindo em Glasgow, a cláusula 4.9 afirma: “O atleta não deve realizar ou celebrar quaisquer acordos, acordos ou entendimentos para: autor de qualquer comentário público ou da mídia mediante recompensa… ou qualquer entrevista mediante remuneração”.
O estipêndio de Rinehart é apenas em relação aos nadadores australianos, nenhum outro atleta dos outros 14 esportes que competem em Glasgow receberá algo do indivíduo mais rico da Austrália.
Questionado se o apoio financeiro de Rinehart foi positivo, o astro da natação Kyle Chalmers disse: “Quero dizer, com certeza”.
“Não vou dizer que não seja bom, estou super grato por ter o apoio da CGA para nos trazer até aqui, mas poder ter algum incentivo de medalhas dá-nos muito mais propósito e razão.
“Muito grato por ter apoiadores. A CGA tornou isso possível. Ser capaz de ter algum incentivo para todo o nosso trabalho duro, acho que é crucial, especialmente para nós, atletas mais velhos.”
O boom financeiro da natação lança uma longa sombra sobre outra equipe australiana que compete ao lado deles em Glasgow: o Netball Australia.
É difícil não ver este incentivo à natação como um claro contraste com a saga do netball de 2022.
No final de 2022, a Hancock Prospecting retirou um patrocínio de US$ 15 milhões do Netball Australia depois que foi relatado que o jogador indígena Donnell Wallam expressou reservas sobre o uso de um uniforme com o logotipo da Hancock Prospecting.
Wallam citou comentários do pai de Rinehart, Lang Hancock, de 1984, sugerindo que os aborígenes deveriam ser esterilizados.
Após as consequências altamente públicas para Rinehart, ela rapidamente redirecionou seu financiamento, investindo milhões em nadadores australianos individuais.
A ação de natação começa na noite de sexta-feira às 19h30 AEST.
