Os ânimos explodiram após um jogo da NBL entre o Perth Wildcats e o Melbourne United, quando um único ponto determinou o vencedor na tensa troca na noite de domingo.
O United conquistou a vitória por 74-73 na Perth Arena, que viu o time visitante manter a quarta posição na classificação, enquanto os Wildcats tiveram sua seqüência de cinco vitórias consecutivas interrompida.
A altercação após a campainha final entre os companheiros de equipe dos Wildcats, Kristian Doolittle e Jo Lual-Acuil, chamou a atenção.
Os dois derramaram suas emoções no chão após o confronto, a dupla tendo que ser separada pela equipe e outros companheiros de sua acirrada discussão pós-jogo.
Jo Lual-Acuil troca palavras com Kristian Doolittle.
Uma cesta de três pontos de Milton Doyle deu a vitória a Melbourne nos momentos finais do jogo e a briga entre os companheiros de Perth fez Lual-Acuil afastar com força outro companheiro de equipe, Dontae Russo-Nance.
“Estou ciente, mas não tive a visão. Acho que isso demonstra o que estava em jogo, como os jogadores encaravam esses momentos”, disse o técnico John Rillie na coletiva de imprensa pós-jogo.
“Essas coisas acontecem em situações de alta energia.
“Abordarei a situação de forma adequada quando a compreender em toda a sua magnitude.”
O capitão Jesse Wagstaff ecoou o sentimento de seus treinadores, dizendo que a luta mostrou o “fator cuidado” da equipe, mas que a altercação seria resolvida se necessário.
John Rillie, técnico dos Wildcats, fala com seus jogadores em um intervalo.
“Não vi, mas olha, essas coisas acontecem. Acho que o fator cuidado está aí”, acrescentou Wagstaff.
“A última coisa que você quer é que os caras não se importem, caiam em um jogo como esse e fiquem bem com isso.
“Essas coisas acontecem no esporte, acontecem nos treinos, acontecem todos os anos em que estou atuando. É paixão, e a paixão é boa.
“Não sei até que ponto, mas tenho certeza de que vamos resolver isso. Como eu disse, o fator cuidado está presente.”
O último quarto viu uma corrida frenética para a vitória, com a liderança mudando de mãos cinco vezes, antes dos Wildcats recuperarem o controle e abrirem uma vantagem de cinco pontos faltando pouco mais de dois minutos para o fim.
Mas os visitantes não desistiram. Em vez disso, eles encontraram um caminho à frente faltando 30 segundos para o final do jogo, enquanto Doyle drenava a cesta de três pontos.
Jo Lual-Acuil sai da quadra após trocar palavras com Kristian Doolittle.
Os Wildcats tiveram sua última chance de manter viva sua seqüência de vitórias, mas a tentativa de três pontos de Doolittle falhou e os anfitriões tiveram que sofrer a derrota na partida com poucos gols.
Enquanto Melbourne conquistava sua terceira vitória consecutiva, eles impediram os Wildcats – que estão em quinto lugar – de ultrapassá-los na classificação da NBL.
