O gigantesco heroísmo de Alex de Minaur foi em vão enquanto o Team Europe lutava para recuperar o cobiçado troféu da Laver Cup do Team World na segunda-feira (AEST).
Com o ícone australiano Rod Laver, de 88 anos, assistindo no The O2 em Londres, Alexander Zverev selou a vitória da Europa com uma vitória por 7-6 e 6-3 sobre Learner Tien.
Carlos Alcaraz do Team Europe comemora com a Laver Cup.
O australiano de Minaur – um dos favoritos do capitão mundial Andre Agassi – surpreendeu o número 2 do mundo Zverev com uma vitória por 2-6, 7-6, 11-9 no dia anterior.
Mas o jogador de 27 anos não conseguiu repetir essa magia nas duplas, já que ele e Taylor Fritz foram derrotados por 7-5 e 6-3 por Flavio Cobolli e Jakub Mensik.
A Europa venceu o empate por 13 a 5 sob o comando do capitão Yannick Noah, o que significa que o confronto de simples de Minaur com Carlos Alcaraz não precisou ser disputado.
De Minaur está 4-0 em partidas individuais por equipes.
“Estávamos muito próximos”, disse de Minaur.
“Ontem vencemos dois supers (desempate de 10 pontos) e perdemos um com Taylor fazendo uma partida épica. Estávamos contra isso desde o início.
“Éramos os azarões e lutamos muito. Alguns pontos aqui e ali poderiam ter mudado toda a eliminatória.”
A vitória marcou a quarta vez que Zverev ajudou a conquistar a Laver Cup. Ele também garantiu os pontos da vitória em Chicago em 2018, Genebra em 2019 e em Boston em 2021, quando venceu as duplas ao lado do russo Andrey Rublev.
A vitória de Zverev provocou celebrações exultantes, com os jogadores europeus a celebrar e a cantar em campo.
“Estou feliz por ter feito isso hoje”, disse Zverev.
“Mas um grande crédito para todo o Team World. Eles nos pressionaram até o fim. Acho que tivemos uma ótima equipe, uma ótima química e um grande esforço de equipe. Estamos definitivamente felizes por termos vencido! Tivemos três chances de fechar a partida nas partidas de simples.
“Especialmente com o Carlos jogando depois de mim, acho que isso me dá muita confiança e um pouco de liberdade para jogar. Mas ainda assim, foi uma partida incrivelmente difícil. Créditos para o Learner também.
Flavio Cobolli e Jakub Mensik do Team Europe comemoram.
“Acho que o Carlos também está muito feliz por eu ter fechado. E eu também, aliás! Estou muito feliz por ter vencido.”
O astro de Hollywood Leonardo DiCaprio e o grande tenista suíço Roger Federer, cofundador e coproprietário da Laver Cup, estavam entre os espectadores.
O torneio anual, que começou em 2017, pretende ser o equivalente no tênis à Ryder Cup de golfe. A Team Europe ergueu o troféu em 2017, 2018, 2019, 2021 e 2024 antes de somar a coroa deste ano, enquanto a Team World conquistou o título em 2022, 2023 e 2025.
A edição de 2027, que marcará a décima edição do torneio, será realizada no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia.
