‘Leve-nos à Copa do Mundo’ – o técnico da Itália, Gattuso, pronto para um jogo decisivo

O técnico da Itália, Gennaro Gattuso, disse à sua seleção que não deve encarar a Irlanda do Norte levianamente na partida de repescagem da Copa do Mundo.

Enquanto os azzurri se preparam para a semifinal da repescagem da Copa do Mundo, na quinta-feira, em Bérgamo, o ex-meio-campista classificou o confronto como “o jogo mais importante” de sua carreira como técnico.

Após o trauma de perder as duas últimas Copas do Mundo, os tetracampeões mundiais estão sob imensa pressão para evitar um terceiro fracasso histórico consecutivo.

Gattuso, que ficou famoso por ter erguido o troféu como jogador em 2006, assumiu o comando em Junho passado, após um início de qualificação vacilante. No entanto, não conseguiu ultrapassar a Noruega no Grupo I, deixando a Itália a navegar pelo caminho traiçoeiro do “play-off”.

As apostas são simples: vencer em Bérgamo e a Itália enfrentará o País de Gales ou a Bósnia e Herzegovina em 31 de março por uma vaga no torneio de 2026.

“Estaria mentindo se dissesse que quando coloquei a cabeça no travesseiro à noite, não ouvi as vozes dizendo ‘Leve-nos para a Copa do Mundo, leve-nos para a Copa do Mundo, leve-nos para a Copa do Mundo’”, admitiu Gattuso.

“Eu ouvi isso, e este é certamente o jogo mais importante da minha carreira. Dito isto, estou preparado. Quero pensar positivo, pensar grande. Amanhã jogaremos o nosso jogo e depois veremos.”

Apesar do elevado nível técnico da Itália, Gattuso rapidamente destacou a coragem da equipa de Michael O’Neill. A Irlanda do Norte chega à New Balance Arena sem os talentos da Premier League, Conor Bradley e Dan Ballard, mas Gattuso espera uma batalha de desgaste.

Ecoando sentimentos controversos anteriormente expressos por Julian Nagelsmann, Gattuso observou que a principal ameaça da Irlanda do Norte continua a ser a sua franqueza.

“Devemos estar preparados para sofrer quando a Irlanda do Norte colocar sistematicamente a bola na área”, alertou. “Qualquer cobrança de falta verá o goleiro lançar uma bola longa para a frente, com oito ou nove jogadores mostrando uma fome incrível lutando pela bola perdida.

“Não estou dizendo que as bolas longas são a única forma de jogar, mas é a sua principal característica e eles fazem isso muito bem.”