A tenista italiana Lucrezia Stefanini disse que ela e sua família foram ameaçadas quando ela recebeu uma mensagem de texto com a foto de uma arma antes de uma partida de qualificação para o torneio de Indian Wells, na Califórnia – em uma aparente tentativa de afetar o resultado para fins de apostas.
Stefanini explicou o ocorrido em vídeo postado no Instagram nesta segunda-feira no BNP Paribas Open.
“Recebi uma mensagem no WhatsApp em que fui ameaçado por ter vencido a partida de ontem.
“Eles ameaçaram a mim e à minha família e nomearam meus pais, o lugar onde nasci e me enviaram a foto de uma arma”, disse Stefanini.
Stefanini, 138ª colocada, foi derrotada por Victoria Jimenez Kasintseva por 4-6, 6-4, 6-4 na primeira rodada das eliminatórias do evento WTA 1000 – o nível mais alto do tênis feminino fora dos quatro Grand Slams e WTA Finals.
“Estou fazendo este vídeo e explicando o que aconteceu porque não acho certo me colocar sob essa pressão e desconforto antes de uma partida”, disse Stefanini.
Lucrezia Stefanini postou um vídeo em italiano nas redes sociais.
“Alertei imediatamente a WTA, que me deu mais segurança… Todo o torneio se mobilizou para que eu me sentisse seguro.
“Apesar de tudo, lutei até o fim para tentar vencer a luta, pois não posso permitir que essas pessoas me intimidem.”
O presidente da Federação Italiana de Tênis e Padel, Angelo Binaghi, classificou o episódio como “intolerável”.
“O envio de imagens de armas, conhecimento de informações pessoais e intimidação a um atleta marca um aumento de qualidade perturbadora que não tem nada a ver com esportes”, disse Binaghi.
“Quem pensa que pode condicionar uma partida através do medo… deve saber que entrou em território criminoso”, acrescentou Binaghi. “Esse tipo de comportamento merece uma resposta legal imediata.”
Stefanini está classificada em 138º lugar no mundo.
Mattia Bellucci, outro jogador italiano, também foi recentemente ameaçado nas redes sociais.
A Agência Internacional para a Integridade do Tênis colabora rotineiramente em investigações de manipulação de resultados no esporte e a WTA e a Federação Internacional de Tênis disseram no ano passado que em 2024 rastrearam 8.000 postagens e comentários online rotulados como abusivos, violentos ou ameaçadores.
Houve movimentos para empregar inteligência artificial para bloquear comentários ameaçadores.
Ainda assim, Binaghi sugeriu que, além de “identificar e punir os responsáveis”, é necessário “um sistema internacional drasticamente fortalecido” para manter os atletas seguros”.
