Brisbane precisará ter um início forte na temporada de 2026 para deixar para trás a tempestade de verão de Lachie Neale, de acordo com Matthew Lloyd.
Lachie e seu parceiro Jules Neale sofreram um rompimento público após acusações de que ele a traiu com sua melhor amiga.
Desde então, o duas vezes vencedor do Brownlow renunciou ao cargo de capitão do clube e lidou com a mudança de Jules e seus dois filhos para Perth.
Os atuais premiês entram em 2026 como favoritos da bandeira mais uma vez, mas esta situação abalou um de seus jogadores mais importantes e o próprio clube.
E é apenas mais um obstáculo mental que a equipe deve superar enquanto tenta encontrar a motivação para atacar a terceira estreia consecutiva.
Lachie Neale fala à mídia.
“Parece que ele será o último ano em que jogará pelo Brisbane Lions, para voltar a ficar mais perto de sua família em WA”, disse Lloyd à 3AW.
“Ele é um profissional. Os jogadores são muito bons em seguir em frente. Houve uma grande tempestade ao seu redor, mas os jogadores são muito bons em conseguir (concentrar-se no time).
“O maior problema para mim é o período de ressaca para alguns (depois da primeira divisão), em que alguns podem se sentir confortáveis e as equipes separam você e vêem o que você faz.
“Para mim, isso é um problema maior para Brisbane do que Lachie Neale. Neale vai fazer o que quer. Ele vai receber de 25 a 30 toques por semana. Eles não confiam nele como antes. Para mim, não acho que será uma grande distração.
“Tirar a capitania dele foi a atitude certa porque você perde o respeito.”
Embora ele não ache que isso acabará sendo uma distração, a advertência de Lloyd sobre isso é se as coisas piorarem no início do ano.
“É mais o que acontece no início da temporada. Lachie Neale gostaria que eles vencessem os jogos mais cedo”, disse Lloyd.
“Caso contrário, falaremos muito sobre a distração.”
Lachie Neale dos Leões e Chris Fagan após a grande final de 2025.
A jornalista veterana Caroline Wilson sente que os Leões lidaram bem com a distração até este ponto do período de entressafra, pelo que ela ouviu.
“Você conversa com os líderes do clube e eles juram que não viram (disfunção no clube) e a pré-temporada correu bem e não houve sinal de qualquer decadência”, disse Wilson.
“Eles até dizem que não viram nenhum sinal de problemas entre as famílias e os parceiros envolvidos. Acho isso muito difícil de acreditar.
“Acho que quando algo assim acontece, sua cultura é colocada sob escrutínio. Não estou dizendo que se justifica escrever histórias sobre jovens jogadores e o fim de seus relacionamentos, o que foi feito neste período de entressafra.
“Não deve ser fácil quando os seus dois filhos vivem do outro lado do país. Isso também será um problema.”
Brisbane abrirá sua temporada de 2026 no Gabba, recebendo os Western Bulldogs na Rodada de Abertura.
Neale, 32, está sem contrato no final do ano.
