A estreia de Louis Rees-Zammit na NFL recebeu críticas mistas.
O antigo astro do rugby do País de Gales está seguindo o caminho de Jarryd Hayne, da ala para o running back, e está no centro das atenções após assinar um contrato de três anos em março com o campeão do Super Bowl, o Kansas City Chiefs.
Após meses de especulação e entusiasmo, Rees-Zammit finalmente teve a chance de mostrar seus talentos em um jogo de pré-temporada contra o Jacksonville Jaguars no EverBank Stadium.
O running back do Kansas City Chiefs, Louis Rees-Zammit, acena para os fãs durante o treinamento na Missouri Western State University.
O jogador de 23 anos teve oportunidades como running back, kicker e kick returner, além de fazer parte da equipe de cobertura de punt dos Chiefs (assista ao vídeo no topo da página).
Rees-Zammit, que marcou 17 tentativas em 36 testes pelo País de Gales e pelos Leões Britânicos e Irlandeses, terminou com estatísticas modestas em sua estreia na NFL.
Ele contribuiu com duas corridas para uma jarda, uma recepção para três jardas e um tackle em times especiais, enquanto os Chiefs perderam por 26 a 13.
Louis Rees-Zammit, do País de Gales, comemora a vitória no apito final.
“Foi uma ótima primeira experiência”, disse Rees-Zammit ao Irish NFL Show.
“Eu adorei, adorei fazer os snaps que fiz, também em times especiais, o que foi ótimo.
“Só preciso olhar para trás, rever e ver como posso melhorar. A atmosfera foi ótima, estava bem eletrizante no estádio e havia muitos fãs do Chiefs, o que ajudou muito. Foi um ótimo jogo e estou ansioso pelo próximo.”
Rees-Zammit está atualmente listado como a quinta escolha de running back no elenco dos Chiefs – atrás de Isiah Pacheco, Clyde Edwards-Helaire, Deneric Prince e Keaontay Ingram – enquanto ele compete por uma vaga com os astros Patrick Mahomes e Travis Kelce no elenco de 53 jogadores da temporada regular.
Alguns especialistas nas redes sociais criticaram o desempenho de Rees-Zammit, mas o apresentador de podcast dos Chiefs, Brad Symcox, fez uma avaliação mais comedida.
“Precisa ser um pouco mais preciso nos cortes e usar mais esse braço rígido”, escreveu Symcox.
“Entrar em campo aberto mostrará sua velocidade, mas uma exibição decente para seu primeiro jogo como Chief. Não é ótimo, mas tenho certeza de que ele trabalhará nisso.”
O especialista da Sky Sports, Neil Reynolds, também se mostrou otimista em uma entrevista ao WalesOnline.
“Achei que Louis se saiu muito bem”, disse Reynolds.
Louis Rees-Zammit, do País de Gales, marca o primeiro try do seu time.
“Eu o vi no campo de treinamento em Kansas City também, e ele está progredindo muito bem. Acho que aquele primeiro jogo deu a ele a chance de mostrar tudo o que ele pode fazer no nível da NFL… Acho que marcou todos os pontos para aquela primeira experiência porque vai ser muito revelador. Tudo aumenta em intensidade dos treinos de pré-temporada que ele vinha fazendo até aquele primeiro jogo. Ele já passou por isso agora, ele conhece a velocidade do jogo.
“Acho que ele só vai melhorar, e só vai ter mais impacto. Eu diria que foi um começo sólido a muito bom. Teria sido tudo o que os Chiefs queriam, e provavelmente tudo o que ele queria apenas se acostumar a jogar naquele nível mais alto.
“Eu realmente acredito que ele pode fazer isso. Ele está chamando a atenção. Ele está causando impacto. As pessoas no Chiefs estão notando coisas diferentes que ele pode fazer.”
