Livigno, o resort italiano de alta altitude onde o TeamGB conquistou a primeira medalha de ouro olímpica da Grã-Bretanha na neve no início deste ano, trouxe o inverno de volta às ruas esta semana com o evento Gara da li Contrada retornando para sua 44ª edição.
O evento transforma o centro da vila numa pista de cross-country coberta de neve, apesar do calor do final de agosto. Utilizando a neve acumulada do inverno anterior, os organizadores criaram uma pista com quilómetros de extensão que serpenteava pelo coração do resort, combinando técnicas modernas de gestão de neve com tradições locais profundamente enraizadas.
O evento é um dos poucos no mundo a utilizar neve armazenada para as festividades de verão, em vez de preparação para o início da temporada. O resultado é uma cena impressionante: atletas esquiando, passando por vitrines de lojas e exposições de flores de verão, observados por multidões que lotam a zona de pedestres.
Em alguns anos, a noite abre com uma rara corrida de cross country em agosto com atletas de elite, seguida por exibições de estilo livre e snowboard e apresentações ao vivo.
Mas a peça central continua a ser a corrida comunitária, onde os habitantes locais competem com roupas de esqui vintage e representam os seus bairros num concurso amigável.
Varandas e portas ficam repletas de espectadores enquanto Livigno celebra uma tradição que se tornou parte regular de sua identidade cultural e um lembrete anual de que a paixão da cidade pelos esportes de inverno se estende muito além dos meses de inverno.
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