Por pouco mais de cinco minutos de atraso no confronto entre Adelaide e os Western Bulldogs na noite de sexta-feira, parecia que Izak Rankine, ao retornar da suspensão, pode ter conquistado a vitória dos Crows com um gol perfeito.
Mas os Dogs se livraram do focinho e reagiram, empatando com um gol de Bailey Williams e depois recuperando a liderança com um glorioso Oskar Baker major antes de segurar a vitória por seis pontos.
Ao todo, os Dogs venceram por 14,10 (94) a 13,10 (88) – uma vitória que eles comemoraram enquanto os fãs dos Crows enviavam um coro de vaias ecoando pelos subúrbios ao redor de Adelaide Oval.
Antes da noite de sexta-feira, Baker havia marcado apenas 16 gols em 50 jogos da AFL desde 2019.
Ele marcou três gols na noite de sexta-feira, chutando o primeiro major da partida, outro no segundo mandato e o gol da vitória na morte.
Por seu gol da vitória, descrito pela lenda do Hawthorn, Jason Dunstall, na cobertura da Fox Footy como “ridículo”, o produto de Brisbane recebeu uma bola de handebol de Sam Darcy em fuga no bolso direito, firmou-se enquanto avançava em direção à linha limite e, em um ângulo apertado, acertou em cheio.
Com os braços estendidos e a boca bem aberta, ele flutuou ao longo da linha divisória recebendo cumprimentos de seus companheiros de equipe.
“Isso é inacreditável!” O grande Garry Lyon de Melbourne disse na cobertura da Fox Footy.
O trabalho com que ele construiu uma carreira na AFL deu ao gol da vitória um toque de status de herói cult, assim como, é claro, seus cabelos vermelhos esvoaçantes e bandana branca.
“É uma sensação muito boa”, disse Baker, falando no Fox Footy após o jogo.
Oskar Baker comemora o gol da vitória.
Vinte e um minutos após o início da temporada final, momento em que Crows e Dogs estavam empatados com 81 pontos cada, Rankine fez a torcida delirar quando jogou logo dentro do arco de 50 metros e marcou um gol.
Assim como o de Baker, o de Rankine foi chutado em um ângulo apertado no bolso direito.
Saltando como um boxeador empolgado, ele rugiu e bateu no peito.
Os Crows estavam perdendo por 24 pontos no início do quarto período, antes de cinco gols consecutivos, incluindo o de Rankine, reavivarem suas chances.
Mas os Dogs responderam por meio de Williams e Baker para conquistar sua terceira vitória em três jogos nesta temporada e levar os Crows à primeira derrota do ano.
Rankine jogou sua primeira partida desde que cumpriu suspensão de quatro jogos por dirigir uma ofensa homofóbica contra Isaac Quaynor, do Collingwood, na 24ª rodada da temporada passada.
O livewire dos Crows marcou um gol e fez 16 toques na derrota para os Dogs.
Uma multidão de 49.185 pessoas se reuniu para assistir ao confronto da segunda rodada.
