O finalista do Aberto dos Estados Unidos, Ben Shelton, lutou para dominar seu saque e foi derrotado em dois sets por Jiri Lehecka, quando a República Tcheca empatou em 1 a 1 com os Estados Unidos na última pré-eliminatória para as oitavas de final da Copa Davis.
Lehecka quebrou o saque de Shelton no início de cada set na quadra dura coberta da O2 Arena de Praga, acabando por vencer por 6-4, 6-4.
Ben Shelton reage após perder para Jiri Lehecka.
“Achei que ele fez uma ótima partida. Muito crédito para ele. Ele me superou hoje”, disse Shelton.
“Ele sacou muito bem, devolveu bem, chutou bem. Jogou bem desde a linha de base. Não houve falhas reais em seu jogo e ele definitivamente mereceu vencer aquela partida.”
Anteriormente, Learner Tien derrotou Jakub Mensik por 6-2 e 6-4 em sua estreia na Copa Davis, dando aos 32 vezes campeões americanos uma vantagem de 1-0.
Tien cometeu apenas 15 erros não forçados contra 34 de Mensik.
Shelton, que alcançou o 4º lugar no ranking após sua participação no Aberto dos Estados Unidos, caiu para 0-3 em sua carreira na Copa Davis.
Em sua única ação anterior na competição, ele perdeu partidas de simples e duplas com o parceiro Tommy Paul, na derrota dos EUA para a Austrália nas quartas de final de 2024.
A equipe vencedora avança para a Final 8 em Bolonha, Itália, em novembro.
Foi a primeira partida de Shelton desde a derrota para Alexander Zverev em Nova York, em sua primeira final de Grand Slam.
Enquanto isso, a Coreia do Sul ficou a uma vitória de se tornar a primeira nação asiática a chegar às oitavas de final depois de uma vantagem de 2 a 0 sobre a Índia.
Os sul-coreanos vieram de derrota nas duas partidas.
Kwon Soon-woo venceu Dhakshineswar Suresh por 3-6, 6-3, 6-4 e então Hyeon Chung derrotou Sumit Nagal por 2-6, 6-4, 7-5 no Centro Olímpico de Tênis de Seul.
Áustria e Bélgica empataram em 1-1.
Os outros confrontos de seleções que disputam vagas para se juntar à anfitriã e tricampeã Itália na final são: Chile e Espanha; Alemanha e Croácia; Grã-Bretanha e Equador; e Canadá e França.
Zverev deve jogar pela Alemanha, que recebe a Croácia, em Halle, no sábado e domingo. A Austrália também enfrentará a Polônia neste fim de semana.
O formato Final 8 foi introduzido em 2022.
