Harry Kane ficou sem palavras depois que a Inglaterra sobreviveu a um grande susto em uma das partidas mais caóticas da história da Copa do Mundo da FIFA, encerrando um dia dramático de ação que também viu o Brasil ser eliminado pela Noruega em uma grande reviravolta nas oitavas de final.
Depois de longos atrasos devido ao clima, o jogo ficou aberto no final do primeiro tempo, quando Jude Bellingham marcou dois gols em poucos minutos, antes de Julian Quinones revidar para o país anfitrião antes do intervalo.
Jarell Quansah foi expulso por esta entrada em Jesus Gallardo.
O puro caos estourou no início da segunda estrofe, quando Jarell Quansah foi expulso para a Inglaterra depois de passar por cima da bola com os tachas à mostra – mas, momentos depois, foi a Inglaterra quem abriu a vantagem por 3-1 depois que o capitão Harry Kane marcou um pênalti.
O México manteve vivas as esperanças aos 69 minutos, quando Raul Jimenez subiu ao pênalti e diminuiu a margem com um pênalti de sua autoria.
As fases finais foram incrivelmente tensas, enquanto o México tentava se esforçar para empatar e prolongar contra uma seleção inglesa de 10 jogadores.
Kane foi substituído faltando minutos para o fim do tempo regulamentar, em uma jogada arriscada do técnico Thomas Tuchel que poderia ter saído pela culatra se passasse dos 90 minutos.
Mas com as esperanças de acabar com uma seca de décadas em jogo, a Inglaterra sobreviveu aos 11 minutos dos acréscimos para segurar a vitória por 3-2.
Os torcedores da Inglaterra estavam animados após a partida no Estádio Azteca, com as comemorações selvagens acontecendo às custas da voz de Kane e de uma lesão no pulso do meio-campista Jordan Henderson.
“Foi um jogo maluco. Tivemos que lutar e encontrar algo”, disse Kane, que alguns sugeriram que parecia o Mickey Mouse, à BBC após o jogo.
“Acabei de cantar, não consigo falar direito. A ocasião, o time, tudo contra nós, encontramos um jeito. Um apoio incrível, inacreditável. Estou sem palavras.”
Kane foi visto esfregando a garganta após o término da entrevista, agora viral, com o repórter dizendo ao capitão da Inglaterra para “descansar essa voz”.
Ainda assim, não foi suficiente para dissuadi-lo de voltar às celebrações da sua equipa.
No início do dia, apesar de entrar no jogo como favorito, o pentacampeão Brasil foi surpreendido por 2 a 1 pela Noruega, após dois gols de Erling Haaland no final.
Os homens de Carlo Ancelotti foram derrotados por uma equipe norueguesa ressurgente, que disputa sua primeira Copa do Mundo desde 1998 e é liderada pelo atacante Haaland, que marcou sete gols em quatro partidas até o momento.
Foi a sétima vez consecutiva que o Brasil perdeu uma partida eliminatória da Copa do Mundo contra adversários europeus, com destaque para a terrível derrota por 7 a 1 para a Alemanha nas semifinais de 2014 – a pior de todos os tempos no torneio – e a primeira partida do maior evento do esporte desde 1990.
As consequências ocorreram em ritmo acelerado e, embora o resultado seja uma surpresa, superficialmente, o desempenho e a espiral descendente do Brasil já demoram muito para chegar.
“O Brasil é assombrado pela história do que eles fizeram”, disse o grande comentarista do futebol Zlatan Ibrahimovic na cobertura da Fox Sports USA.
“A história é muito forte. Tem jogadores que foram os melhores jogadores do mundo e da história, então o resultado que eles têm a trazer é vencer a Copa do Mundo.
“Esta não é a mesma equipa que estamos habituados a ver, por isso não é uma surpresa.”
O co-apresentador Thierry Henry foi contundente na avaliação da seleção brasileira e apontou o dedo para as escolhas do técnico Ancelotti.
Neymar Jr, do Brasil, reage após a derrota.
“Para mim, o Brasil não perdeu esta partida da Copa do Mundo esta noite – eles perderam antes mesmo de o torneio começar”, disse o ex-astro do Arsenal.
“A grande história começou quando o elenco foi selecionado. Tenho um enorme respeito por Carlo Ancelotti, ele é um dos maiores treinadores que o futebol já viu – mas ser um grande treinador de clube não significa automaticamente que todas as decisões internacionais são as corretas, porque o futebol internacional é diferente. Você não tem meses para corrigir erros e cada seleção é importante, porque não há segundas chances.
“Quando olhei para a seleção brasileira antes do torneio, nunca senti que ela estivesse equilibrada. Havia talento em todos os lugares, mas só talento não ganha uma Copa do Mundo.
“Esta noite expôs esses problemas… depois que a Noruega assumiu o controle mental, o Brasil parecia um time em busca de respostas que simplesmente não estavam no banco.
“O torneio de futebol começa muito antes do apito inicial e às vezes o maior erro é cometido na ficha do time, e não no campo.”
A reação de jornalistas e especialistas em bola redonda nas redes sociais foi brutal, com uma estatística inacreditável revelada após a derrota chocante.
A saída da Copa do Mundo também marcou o fim da carreira internacional de Neymar Jr, encerrando o jogo após 130 jogos e 80 gols pelo seu país.
“Eu tentei. Eu tentei. Começou aqui no MetLife Stadium e terminei aqui. Agora acabou”, disse o jogador de 34 anos após o jogo.
Neymar marcou um pênalti nos acréscimos, que serviu apenas de consolo e foi o ato final de uma carreira estelar no mais alto nível.
A Inglaterra enfrentará agora a Noruega nas quartas de final na manhã de domingo (AEST).
