A Federação Iraniana de Futebol acusa os Estados Unidos de “comportamento vingativo” em relação à recusa de vistos para membros dirigentes e administrativos do seu grupo de viagem para a Copa do Mundo.
A IFF disse que 14 dirigentes e funcionários tiveram seus vistos recusados antes dos próximos jogos na Califórnia e em Seattle. A lista inclui o vice-presidente da federação, Mehdi Mohammad Nabi, e o secretário-geral, Hedayat Mombeini.
Jogadores iranianos durante um amistoso de futebol contra a Gâmbia, na Turquia, em maio.
Não se soube imediatamente se o presidente da federação, Mehdi Taj, recebeu um visto.
As tensões têm aumentado entre os Estados Unidos e o Irão desde o início da guerra no Irão, em Fevereiro.
A rivalidade levou o Irã a transferir seu campo de treinamento do Arizona para Tijuana, no México. A última cidade fica do outro lado da fronteira dos EUA com San Diego.
De acordo com a IFF, as recusas de visto “negaram efetivamente à seleção iraniana a oportunidade de condições de concorrência equitativas e de uma competição livre de discriminação”.
A seleção iraniana está se preparando para a Copa do Mundo em Antalya, na Turquia, e deveria voar para o México no domingo. A equipe disse que recebeu os vistos da Embaixada do México em Antalya.
Presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj posa para foto com o Troféu da Copa do Mundo FIFA
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse no início desta semana que o grupo de viagem iraniano seria observado de perto em busca de pessoas com ligações com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
“Não temos problemas com os atletas, como dissemos anteriormente, nem com sua equipe de apoio”, disse Rubio.
“Mas o que não vamos permitir é que incorporem na sua delegação um monte de gente que sabemos que não tem nada a ver com o atletismo e que tem ligações com o IRGC ou coisas dessa natureza.
“Então, iríamos observar isso de perto e continuaremos observando de perto.”
O Irã joga partidas da Copa do Mundo contra a Nova Zelândia em 16 de junho e a Bélgica em 22 de junho em Inglewood, Califórnia. A equipe termina o jogo do grupo cinco dias depois, em Seattle.
Os Estados Unidos e o Irã poderão se enfrentar no dia 4 de julho, em Arlington, Texas, se os dois clubes terminarem em segundo lugar em seus respectivos grupos.
Os EUA foram derrotados pela Alemanha por 2 a 1 em amistoso no domingo.
