O New York Knicks comemorou seu histórico campeonato da NBA com um desfile pela cidade enquanto confetes azuis e laranja giravam no ar em meio a gritos de “Vamos lá, Knicks!”
Os torcedores ficavam ombro a ombro – às vezes uns nos ombros dos outros – ou subiam em semáforos e caminhões de lixo para ver os jogadores que entregaram o primeiro título aos torcedores em 53 anos. A mais de um quilómetro de distância, na Ponte de Brooklyn, as pessoas reuniram-se apenas para ouvir os altifalantes.
Uma visão geral da procissão durante o desfile da fita do Campeonato do New York Knicks.
Foi um momento de união para a cidade, que há muito estava carente de um time vencedor na madeira dura. Mas entre os cumprimentos, aplausos e abraços, havia tensão no ar entre o dono do time, James Dolan, e o carismático prefeito de Nova York, Zohran Mamdani.
Na semana passada, Dolan e Mamdani entrou em uma guerra de palavras em relação às festas de observação do time, levando o proprietário bilionário a dizer que o prefeito não era um verdadeiro fã dos Knicks.
Assim, quando chegou a hora de Mamdani fazer o seu discurso, ficou claro que o governante eleito levou esses comentários a sério.
Com Dolan sentado a apenas um metro de distância, Mamdani contou algumas das melhores lembranças da equipe ao mencionar jogadores obscuros e lendários.
Ele falou do jogo de 60 pontos de Bernard King no dia de Natal de 1984, do desempenho corajoso de Willis Reed nas finais da NBA de 1970 e de Patrick Ewing lutando contra o Indiana Pacers.
Ele até mencionou Charles Oakley, que foi banido por Dolan dos jogos dos Knicks em uma briga pública feia em 2017.
Mamdani também mencionou as chances de o time vencer o quarto jogo, quando os modelos analíticos apontavam para os Spurs com 99,6 por cento de chance de vencer a partida após uma vantagem de 29 pontos.
“É nesses 0,4 por cento que Jalen Brunson, o mesmo cara que tantos disseram ser muito pequeno, prova que não apenas é bom o suficiente, mas também é o novo padrão de grandeza”, disse Mamdani.
“É nesses 0,4 por cento que OG Anunoby observa a bola flutuar do topo do arco e começar a correr em direção à cesta, os dedos alcançando o céu. É nesses 0,4 por cento que Karl-Anthony Towns encontra forças para lamentar sua mãe e ainda pegar rebote após rebote, fazer bloco após bloco.
“É nesses 0,4 por cento que José Alvarado mostra a cada criança que cresce em habitações públicas que um filho do Brooklyn e do Queens pode ganhar para cada um dos cinco distritos.
Rama Duwaji e o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani.
“É nesses 0,4 por cento que (Mitchell Robinson) quebra o dedo antes do primeiro jogo e diz ‘Vá buscar a fita’.
“É nesses 0,4 por cento que Josh Hart pega rebotes que quebram os times e Mikal Bridges prova que valeu a pena cada escolha do draft, que Landry Shamet chega do centro da cidade, que cada um desses 18 jogadores transforma a franquia, que Mike Brown continua acreditando.”
Quando chegou a vez de Dolan se dirigir à cidade, ele atirou no prefeito, embora não o tenha mencionado pelo nome.
“Estou muito orgulhoso da nossa equipe” disse Dolan. “Olha, eu não preciso do seu voto. Não preciso citar o que aconteceu aqui porque se você é fã dos Knicks, você já sabe disso. Então, obrigado por apoiar nosso time.
José Alvarado cumprimenta os fãs.
“Vamos continuar trabalhando para trazer um basquete ainda melhor, embora seja difícil imaginar que ficaremos muito melhores do que isso. Mas vamos conseguir, certo pessoal?”
Mamdani acabou entregando as chaves da cidade para funcionários e jogadores, incluindo Dolan e seu filho, que pareciam desinteressados em uma oportunidade fotográfica, mas apertaram sua mão.
A briga entre Mamdani e Dolan começou durante o ciclo eleitoral, quando Mamdani usou o logotipo dos Knicks em sua campanha.
Em resposta, Dolan e os Knicks emitiu uma carta de cessação e desistência.
Os Knicks tiveram a mesma postura quando a Casa Branca usou o logotipo dos Knicks em uma postagem logo após a eleição do ano passado para dizer: “Trump é o seu presidente”.
