O Chelsea deu ao campeão Manchester City sua primeira derrota na temporada da Super League Feminina no domingo (AEDT), derrotando seus rivais pelo título por 1 a 0 e subindo acima deles para o primeiro lugar na tabela.
E a lateral-direita australiana Ellie Carpenter foi a principal arquiteta do triunfo, ganhando o direito de se gabar da companheira de equipe de Matildas, Mary Fowler, no processo.
O brilhantismo de Carpenter levou o Chelsea à vitória.
A jogadora de 26 anos foi presença constante no jogo, causando sempre problemas nos cruzamentos antes de desferir o golpe decisivo nos acréscimos do primeiro tempo.
Encontrando Sandy Baltimore dentro da área com um passe curto, Carpenter imediatamente acelerou para exigir o retorno da bola.
O movimento arrastou a defesa e abriu espaço para a internacional francesa, que aproveitou ao máximo ao desferir um impressionante remate de pé esquerdo que bateu a guarda-redes do City, Ayaka Yamashita.
A assistência foi a primeira de Carpenter na campanha da WSL, ao lado de seus quatro gols no campeonato.
Ela agora lidera o clube com nove participações em gols – cinco gols e quatro assistências – em todas as competições, consolidando seu status como uma das jogadoras de destaque na WSL nesta temporada.
Fowler, por outro lado, passou por uma tarde frustrante e foi substituído pelo City faltando meia hora para o fim.
As esperanças do Manchester City de salvar a invencibilidade sofreram um golpe fatal aos 75 minutos.
Yamashita recebeu cartão vermelho direto depois de correr bem fora de sua área e acertar a atacante do Chelsea, Alyssa Thompson, que estava correndo para o gol.
O Chelsea quase dobrou a vantagem quando Aggie Beever-Jones acertou na trave na cobrança de falta no segundo tempo, mas os anfitriões seguraram-se confortavelmente para a vitória.
O resultado deixa o Chelsea com 26 pontos em 10 partidas, um ponto à frente do segundo colocado City.
“Acho que apenas a intensidade é muito melhor”, disse a meio-campista do Chelsea, Keira Walsh, à BBC após a vitória.
“Você pode ver hoje que começamos um pouco lentos, mas depois disso a maior parte da primeira e segunda bolas foram nossas – e acho que é isso que faz você ganhar jogos.”
Refletindo sobre o retorno do clube ao topo da tabela, Walsh destacou a confiança do elenco.
“O primeiro lugar é algo a que o Chelsea está habituado há tanto tempo, mas é uma sensação agradável”, disse ela.
“Estamos numa situação melhor do que no ano passado. Temos mais um jogo antes da pausa internacional e precisamos de terminar fortes, mas estamos numa boa posição, estamos confiantes e a equipa está muito feliz.”
O próximo jogo do Chelsea será o Paris St Germain, na Liga dos Campeões, na quinta-feira.
