Angus Crichton não poderia estar mais travado enquanto planeja deixar o Sydney Roosters com uma segunda estreia na NRL antes de perseguir a glória na Copa do Mundo de Rugby com os Wallabies no próximo ano.
É uma jornada de salto de código que ele está compartilhando com o companheiro de equipe Mark Nawaqanitawase e o técnico Michael Cheika, que trocará um agasalho Chooks pelo NSW Waratahs azul celeste no final da temporada.
Angus Crichton em ação pelo Galo.
Como Crichton, Cheika tem se concentrado em seus compromissos com a NRL antes de trocar Steedens por Gilberts.
O especialista em atacantes do Roosters retornou aos Waratahs em agosto, mas manteve a cabeça baixa e longe dos holofotes da mídia desde então.
Crichton jogará sob o comando de Cheika na próxima temporada em uma defesa cheia de grandes nomes, incluindo Joseph-Aukuso Suaalii, Max Jorgensen, Bernard Foley e Nick Phipps.
É um elefante na sala que ambos ficam felizes por ter ali.
“Não falamos sobre isso”, disse o condecorado jogador de 30 anos ao nine.com.au e à AAP antes da final preliminar de sexta-feira contra os Dolphins em Brisbane.
“Hoje é a parte mais importante de onde estamos e não estamos olhando muito para o futuro. Obviamente, nós dois sabemos que isso vai acontecer e vai acontecer e será ótimo. Mas, no momento, estamos muito focados no trabalho que temos em mãos.”
Então, o que torna Cheika – um dos principais treinadores de rugby do mundo – especial?
“A maneira como ele é perto dos meninos e a pessoa que ele é”, disse Crichton.
“Ele é um personagem tão bom, tem muita energia e é simplesmente um cara legal. Você vê muitos treinadores ficarem muito sérios e meio que perdem o lado divertido do esporte.
“Esse lado da liga de rugby é uma grande parte disso, o vestiário, os relacionamentos que você cria e as memórias que você tem. Ele tem uma energia tão boa e é um cara legal para se ter por perto, brincar, rir. Ele é simplesmente um bom sujeito.
“Acho que ele é o cara perfeito para o trabalho (de Waratahs), então tive a sensação de que eles provavelmente viriam procurá-lo. Acho que será ótimo.”
Michael Cheika terminará com o Roosters nas próximas semanas.
Crichton representou o time australiano de rugby Schoolboys em 2013 e 2014 antes de embarcar em uma carreira de grande sucesso na NRL de 213 jogos, bem como na seleção quase automática de NSW Blues e Kangaroos.
Seu herói enquanto crescia era a estrela do código duplo Lote Tuqiri, e ele está apostando que Cheika acelerará seu retorno ao jogo de 15 jogadores.
“Ele é um cara lendário e é um ótimo treinador – especialmente ele é um ótimo treinador de rugby. E acho que ele estar aqui definitivamente será um benefício para mim, ele entende um pouco mais sobre a liga e eu estou fora do jogo por tanto tempo. Acho que ele será capaz de me ajudar a me adaptar e aprender um pouco mais rápido do que eu teria feito sem ele.”
A admiração é mútua, com Cheika contando ao nine.com.au este ano o quão emocionado ele estava por finalmente trabalhar com Crichton, que provavelmente jogará como um pivô interno duro para os Waratahs.
“Tem sido brilhante para mim trabalhar perto dele. Já conheci Angus antes, mas nunca tive a oportunidade de treiná-lo e ver o que ele é capaz de fazer com e sem futebol”, disse Cheika.
“Mas também a mentalidade que ele traz de querer ter sucesso, positividade, sempre procurando tentar vencer e estar na disputa.
“A competição no treinamento, por si só, faz dele um jogador de alto nível na liga de rugby, e tenho certeza de que ele será um jogador de alto nível na união de rugby quando fizer essa mudança. Meu foco é colocá-lo na melhor forma de sua vida e isso também o coloca em uma grande posição para seu futuro.”
Angus Crichton do Sydney Roosters no Allianz Stadium.
Nawaqanitawase indicou que perderá os testes do Campeonato das Nações de novembro dos Wallabies para, em vez disso, iniciar seu contrato com os Saitama Wild Knights de Robbie Deans no Japão. Cheika começará a estalar o chicote com os Waratahs de baixo desempenho em novembro e Crichton provavelmente se juntará a ele no calor de Daceyville.
Crichton acabou de retornar de uma lesão prolongada no pé e disse que não merecia a seleção dos Cangurus para a Copa do Mundo da Liga de Rugby de outubro-novembro.
“Três meses é muito tempo para ficar sentado à margem observando os meninos”, disse ele.
“Hoje, na verdade, são 12 semanas de pós-operatório e sem surpresas, ainda está dolorido… houve alguns momentos difíceis, mas tudo faz parte da jornada.”
Ele está determinado a garantir que seu 159º jogo pelo Galo não seja o último.
“É tudo ou nada para nós aqui”, disse Crichton.
“Estou sempre aberto a voltar aqui, mas, para mim, estou totalmente envolvido (no rugby). Se estou fazendo alguma coisa, estou tendo uma chance sólida nisso.
Joseph-Aukuso Suaalii e Angus Crichton em 2024 em Sydney.
“Sim, no futuro, eu poderia voltar à liga, mas para mim, acho que a maneira como estou vendo isso é que estes são meus últimos jogos da minha carreira na NRL, e estou procurando começar uma nova carreira, a partir do próximo ano. E, com sorte, terei tanto prazer e tanto sucesso nessa nova carreira.
“Sei que depois da temporada terei algumas semanas sólidas para preparar este pé para o próximo ano.”
E uma parceria dos sonhos do meio-campo do Waratahs com o ex-companheiro de equipe do Roosters e State of Origin, Suaalii, talvez?
“Sou muito bom em tentar bloquear muitas besteiras e manter meus antolhos levantados”, ele respondeu.
“Sim, estou ansioso por isso, e isso me entusiasma, e será ótimo. Mas se você olhar muito à frente, cairá onde está.”
